Our non-human family grows...

Photo: Yani gets some ‘help’ with his morning drawing from 'Phoenix', the cockatiel.

Photo: ‘Olivia’, the chicken, thinks it belongs inside the house…Pacha has a soft heart!

Slow Mother Blog

June 28, 2011

Here in Australia the darkest day has passed and the light grows slowly brighter. We shared ‘candlenight’ with our good friends, cooking home-grown pumpkin and chickpea soup on our pot-belly wood stove, singing and playing the guitar, appreciating what we have and praying that everyone in the world finds a way to live in peace and simplicity.

Our family (of 3 humans, one horse, 6 chickens and many trees!) has grown slightly largely since a small tame ‘cockateil’ parrot landed in our garden, allowing Pacha to joyfully pick it up and take it inside. Despite putting up signs around the place asking if anyone has lost the bird, so far no-one has claimed it.

So, we have a new teacher! I didn’t realise just how much love and affection a small bird needs to be happy, snuggling up to our faces for a scratch and a whistling conversation. Phoenix insists on sharing our food (sitting on the edge of dishes to sample our meals), although she is well supplied with healthy millet. She spends many hours each day preening its feathers– even jumping into the dishwashing water for a warm bath. And the rest of the time she needs to be busy, mischievously active! As I write on the computer it chews up paper and threatens to peel off my computer keys…a little distracting.

I find it very hard to confine her in a cage – but outside she would be quickly killed by a bigger bird, so most of the time she sits on my shoulder, nibbling and whistling in my ear - flying around the house when the urge takes her.

We are lucky to be sharing our lives with such a wide range of animals that seem mostly just to ‘come’ to us and it is fascinating to watch the interaction between them and between the wild birds and animals too. It reminds me of the way of life of the Penan of Borneo, one of the last tribes of nomadic hunter-gatherers in the world. In their camps they keep many ‘pets’ - orphaned baby animals from prey they have hunted. They feed and look after these animals until they die from old age; they would never eat an animal they have fed even once, considering it barbaric.

Here in Australia recently the issue of exporting live animals for meat production in Indonesia has captured national attention after a documentary was shown on TV. People are outraged at the cruelty inflicted on these cows and have demanded an end to it. Perhaps this issue will help people ‘make the connection’ between their own consumption of food and where these products actually come from and how they are produced. In today’s industrialised food system; very few cows are treated humanly at any time in their life – and I think most people would find it very hard to actually kill an animal to eat it.

For a million candlenight, for life

Candlenight
By Anja Light
In the darkest night, a flickering light
Of a brother or sister praying for peace
Soft, golden glow, a call for hope,
For a change in the way we live..

Where there’s light, there’s life.
Though it’s darkest before dawn,
It’s our right to survive,
To let life go on…
Chorus:
Unplug the noise, Face the music
Hang up the phone, Be in the moment
Switch it off, See things clearly
Cut the cord to the addictions numbing your soul

They say it can’t be done, Billions as one
Turning off the consumer machine
Here we are today, Leading the way,
Our dreams can set us free

Where there’s light, there’s life.
Though it’s darkest before dawn,
It’s our right to survive,
To let life go on…


Chorus:
Unplug the noise, Face the music
Hang up the phone, Be in the moment
Switch it off, See things clearly
Cut the cord to the addictions killing the Earth…

Candlenight, candlenight…….

5/18和訳：ポスト３１１for survival

「ポスト３１１」を生き延びる～日本滞在７日間レポート


この２０年間、私はひとりの歌手として、またキャンペーン活動を目的として、１０年以上もの月日をナマケモノ倶楽部の皆さんに助けられながら、持続可能なライフスタイルを紹介するために、日本を何度も訪れてきました。

今回、東日本大震災からわずか１ヶ月後で、今なお福島からの放射能が降り続けている中開催された「アースデイ東京」に出演するために、私は日本に行くことを決めました。今後、地球を壊さない未来へと歩み始めた日本の皆さんの力になりたかったから。３１１以降、日本から入ってくる様々なニュースに、私は感動や怒りなど多くの影響を受けてきました。そして、今、心に平和を保ちながら「日本に行く」という決心を新たにしたのです。

アースデイ東京にて。隣は加藤登紀子さん。

■１日目　京都にて。

オーストラリアから大阪に到着した日本滞在初日の夜は、京都で友人たちと過ごしました。まゆみは、観光スポットとして有名な嵐山へ連れていってくれました。嵐山は、お寺や伝統的な民家が連なり、川の側にある日本庭園は、それはそれはまるで絵のように美しいものでした。

嵐山に着いたとたん、まゆみは、観光客がほとんどいないことに気付きました。外国人も日本人さえも・・。彼女は、おみやげ屋さんが閉まっているのを今まで目にしたことがないと言いました。でも、これが私が行った京都でした。ここは福島の原発からは、かなり離れたところにあると思われるのに。私は、日本の人々は信仰を失ってしまった、と感じました。

私はまゆみに、原発の被害についてどう思っているかと聞きました。まゆみは「私は単純に知らなかったの、原発がどれほど恐ろしいものなのか、そして日本にこれほどまで多くの原発（５３基）が存在していたという事実を・・」。

まゆみはとても知的な女性で、すばらしい教育を受けたひとりの母親であり妻であります。そして環境活動にも取り組んでいます。彼女は仲間を集い、この災害で家を失った人々に、マイ箸と布の箸ケースを作り送り届けました。まゆみと仲間達は皆同じひとつのことを感じていました。覆われていた幕は開け、約束されていた安全な生活も、日本の豊かな未来も、今はもうどこにもないと。

■２日目　横浜のカフェ　デラテラにて。


次の日は、私がパフォーマンスをするお寺がある横浜へ向かいました。このイベントの目的は、ボルネオのペナン族の生き方についてお話することでした。森を守り抜きながら平和な生活を送っている彼らの姿は、私たちに自然と、そして人々が互いに調和を保ちながら生きていくことの大切さを教えてくれます。

彼らの故郷である森の大部分は、日本の都市化、工業化へのプロセスの犠牲となってきました。都心の高層ビルたちは地震で揺れ動きながら重力に反抗しています。今、日本を支えてきたこの文化は、日本を地球から遥か遠く離れさせてしまいました。３千万以上もの人が住むこの東京では、毎朝のラッシュアワーの電車の中で押しつぶされ、ひどく孤独を感じている人々・・。ボルネオの深い森で一人静かに佇むよりも、東京では寂しさを感じている人が大勢いる事実、なんと皮肉なことでしょう・・。
ミュージシャンの松谷冬太さんとご本尊の前で、私たちは共に歌い、祈りました。これから進むべく道を求めるため、ペナン族の人々の知恵に影響を受け、地球と、そして私たちお互いのつながりを密に感じながら・・。

私は東京に住む母親たちに話を聞きました。彼女達はこの災害の後、どこに行きどこに住めばよいか決めかねている苦悩を話してくれました。正確な放射能の数値に関する情報が得られるまで子どもたちを連れて南の方へ逃げた母親達は、一部の自分勝手で人を見捨てるような考えを持つ人から責められもしました。

自然育児友の会の代表をつとめる友人のあつこは、原発のもっとすぐ近くに住み続けている母親たちが存在するにも関わらず、東京の母親たちが抱えてしまったパニックや恐怖を取り除くため、ネット上に繰り広げられている討論を緩和することに努めたと話してくれました。

■３日目　アースデイ東京
私は電車で横浜から東京の中心部（渋谷）まで行きました。イベントに来てくださった人々のために、私は寒い雨の日に行われたアースデイで演奏しました。その日はある意味、憂鬱でそして無謀な一日でした。私たちの討論はたくさんの問いに溢れ、終わることなく、完璧な解決策を誰一人として明言することができませんでした。

私たちが今はっきりと認識していることは、私たちが心の中でどのように感じているかということ。私たちはお互いがより近付き、批評をするのではなく、今までよりも多くの怒りを感じ、そして今まで以上の思いやりや勇気、創造力を抱きながら、以前の日本とは違うこの新しい日本に向き合っています。私たちのあらゆる感情は、泡のように溢れ出し、表面に現れてきました。ある意味、この大震災は、私たちに感情の解放という自由を与えました。
その日の夜、「つぶつぶカフェ」というオーガニックレストランで歌いました。友人である大谷ゆみこさんは、日本在来の穀物を知り尽くした女神。彼女は長年にわたり、食と栄養というテーマを基に、いのちのためのサバイバルを追及してきました。彼女の信念は深く、そして日本を変えていけるという希望に溢れています。マクロビオティックフードを取り入れていた長崎・広島の生存者の方達の実例を基に、玄米、お味噌汁、海塩、海藻類や梅干を摂取することこそが、放射能汚染から体を守り癌をも予防すると、彼女は言っています。
日本に住む私の友人達は、震災以来、自宅で和食を積極的に摂った結果、余計な体重が減り、健康になり活力がみなぎってきたと言います。
その日の夜は、ガレージにはどこも外国車が停めてあるセレブな界隈に暮らすともこの素敵な家に泊めてもらいました。ともこと旦那さんのかずひでと私は、答えの出ないたくさんの課題について、明け方まで語らいました。かずひでは東京電力について、興味深い話をしてくれました。東京電力とは、今毎日のようにニュースで取り上げられている今回の放射能流出を引き起こした会社のことです。

数ヶ月前、東京電力は、オール電化キャンペーンの一環で、追い炊きや料理にガスを使う人々に対し、ガスの代わりにもっと「安全」な電力をと促しました。オール電化へと切り替えたお客様には、ステンレスの水筒をプレゼントしました。

ガスから電力に乗り換えたかずひでは、早速もらった水筒を職場で使うのを楽しみにしながら、鞄の中に入れて持っていきました。ところが、数週間も経たないうちに、水筒から水が漏れてしまい、鞄の中に入れていた物がすべてびしょびしょになってしまいました。かずひでが水筒を手にとると、キャップに不具合があるのがわかりました。かずひでが「代わりのキャップはどこで手に入るか？」と東京電力に問い合わせると、「申し訳ありませんが、代替品はご用意いたしかねます。」と答えるだけでした。

でも、かずひではあきらめませんでした。もっと細部を調べてみると、なぜこんなに早く水筒が壊れてしまったのかがわかりました。水筒についている鋭い金属によって、キャップが傷つき口が開いてしまっていました。原因は明らかに水筒のデザインの欠如にあり、それは数ヶ月もすると水筒の中の水を保つことができないものでした。

東京電力が配ったこの数万個もの不良品によって、どれほど多くの人の持ち物が水浸しになり、携帯電話が使い物にならなくなってしまったことでしょう。（私は、これは、昨今の水筒ブームに対抗するための熟考された策略だったのではないかと思っています・・）

とにかくかずひでは、東京電力に電話し、水筒を受け取った多くの人たちが自分と同じ目に合わないよう、水筒を今すぐ回収するよう要求しました。ところが、東京電力はかずひでの要求を「丁重に」断り、代わりに今後は水筒が入ったギフトボックスの中に、「万一漏れが発生することを考え、気をつけてお使いください。」と書いた小さなメモを入れておく、と言ったのです！！

その後、今回の大震災と津波により、東京電力管轄内である福島原子力発電所の事故が起こりました。そして今となっては世界中の人々が知っています。東京電力がいかに、「漏れ」に対処する術を知らないことを・・。
かずひでは怒りでいっぱいでした。東京電力は担当者をかずひでの家まで出向かせ、水筒のことで迷惑をおかけしました、と「深く謝罪」しましたが、かずひではこれでは何も変わらないことを知っていました。水筒の漏れにさえ的確な対処ができない東京電力が、原子力発電所を安全に稼働させているなどということを、どうして私たちが信頼できるのでしょうか。そしてそんな彼らがどのようにして、福島の原発の放射能漏れを止めることができるのでしょう。
かずひでが一番不満に思っていることは、東京での電力の提供を東京電力一社が担っている、という点です。日本には他に１０社もの電力会社があるにも関らず、其々の会社は競争を排除し、地域での独占事業を行っています。もし東京の人々が、東京電力の電力を拒否しようものなら、彼らには選択権がありません。電力がなくては、トイレも使えない、電気もつかない、水もお風呂も使えず、暖房も使えない・・。日本のほとんどの人は、彼らを生かしつ続けることさえできないたったひとつの会社に頼りきっているのです。

もしまた大きな地震が日本を襲い、状況が今よりも悪化したなら、もしその時浜岡原発がダメージを受けたら、どんな行動をとりますか、と私は人々に質問しました。「八方塞がりの状況でどこにも逃げることができないでしょう。北へも南へも放射能が広がり、道は閉ざされてしまう。そして住宅ローンの問題が残ります。家や仕事を残してどこかへ逃げても、どうにかしてローンを返済するお金をつくらなければなりません。日本の不況で、貨幣の価値は下がる一方で、家を売ったとしても借金を十分に返済することはできません。」と、彼らは答えてくれました。

険しい課題と挑戦が、今後の日本を（世界を）変えていくように私は感じています。日本に住む数え切れない多くの人々は今完全に塞ぎ込まれてしまっています。彼らは生き抜くためにどこかへ逃げることもできないのです。

この十数年で、私が住んできた貧しい国々に住む人々は、強さと、回復力、適用能力と創造力を持ち合わせていることを、私は本能的に感じていました。大震災を通してここ日本で、そのことが明らかになりました。「貧困」は自由を意味し、「貧困」とは生き抜くことにつながるのです。

■４日目　アースデー東京


次の日の朝、私はともことかずひでと一緒に、都知事選挙に行きました。４０スクエアほどの大きな看板に、立候補者たちの顔と彼らのスローガンが日本語で書かれていました。投票する人たちにとっては（投票は義務づけられてはいません。）、この看板が、どの立候補者に投票するかを決める最初のステップになるそうです。

ひどく決心を固めた人、握りこぶしを掲げている人、歯をむき出しにして笑っている人など、彼らの顔の表情は様々でした。私の友人達は、「反核」と小さな見出しを掲げているたったひとりの人に投票することにしました。私は投票するコーナーに辿り着きました。そこでは、ものものしい行列がつくられ、正式な手続きが行われていました。そしてそこにある合板の机は、紙で覆われていました。それが私が見たすべてでした、すべてが順序正しく、またすべてがコントロールされていました・・でも本当にそうでないといけないの？
２日目のアースデイ東京は週末にあたり、春の陽気に恵まれ、とてもたくさんの人々が来場し共に祝いました。舞台でのたくさんのパフォーマンスを楽しんだり、連なる売店を眺め歩いたりしました。布オムツや布製の生理ナプキンを売っている店、マイケル・ジャクソンの「アースソング」を売っている店、大きな鹿肉のハンバーガーを売っている売店などもありました。この２０年間で、日本の環境活動は本当に大きく成長し発展してきました。
アーズデイ東京では、ナマケモノ倶楽部も出店しました。ナマケモノ倶楽部は、もう１０年以上も私が関っているグループで、幸せで健康そしてサステナブルなライフスタイルを追求しています。様々なキャンペーンを紹介する中、夏至と冬至の日に２時間だけ電気を消しましょう、というキャンペーンを行ったり、キャンペーンの成功を担う仲間達とドリンクを持ち寄って励まし合ったりもしました。今回のアースデイに込められている主なメッセージは「アンペアダウン」で、みなさんが家での省エネの為に、実際に取り入れてもらえる方法を紹介することが私たちの務めでした。

冬太と私は心から歌いました、お客様を巻き込んで、ふたりで一緒に書いた新しい歌である「ありがとう、さようなら、原発」を繰り返し繰り返し歌いました。私たちは原発を排除する準備ができた、今こそ動き出し、本当に安全で環境維持ができる未来を築いていく-これがこの歌に込められたメッセージです。

夜には私のお気に入りの場所、東京の郊外に位置する藤野を訪れました。藤野は日本で初めてシュタイナー・スクールが認められた場所で、とても活気に溢れたトランジション・タウンの活動が盛んな街です。そして日本で初めてパーマカルチャーを推進した街として知られ、たくさんのアーティスト達で溢れ、文化的な創造活動を行っていることで有名です。

伝統的なアーティストのヴィレッジ（芸術の家）にあるジャズバーでの演奏を終えた後、私たちはこの街の「movers and shakers（移動する人々と揺れ動く人々）」について語り合いました。かなり多くの人々が福島県より南へ、そして九州へ永住するために移動していった人達もいました。まだ原発の近くにいる人達は、自分達はまるで実験動物のようだと話していました。原発から漏れた低い数値の放射能を浴び続けた結果どうなるか、ということを政府はテストしているのではないでしょうか。

藤野で私たちは、日常の会話の中で、今回の震災について話題にすることがどれだけ難しいことかを、話し合いました。原発の問題については、様々な意見が飛び交っています。低い数値の放射能であれば人体に影響はないという報道や、一定量の放射能を浴びなければ「安全」だというお医者さまの意見など。そんな中で、日本の人達は原発についてほとんど口にしないようになってしまいました。

「普通」の生活に戻った、というのは見せかけで、何もかもが以前とは違います。もしかしたら、社会が（あるいは個人が）この状況に対してどう対処したら良いか、という教科書がどこにもないのが問題なのかもしれません。今もなお、従順で服従的な社会をつくり続けている日本では、自立した考えを持つことを歓迎されていません。人々は停滞し、混乱し、日本での生活は窮地に陥っています。

ひとりの男性が話してくれました。彼の娘さんは、１００万ドルの景色を楽しめる、真新しい高層のペントハウスのマンションから引っ越したそうです。娘さんは、もし次に地震が来て高層マンションの中に閉じ込められ、電気が遮断されれば何もかも失ってしまうことに気付いたのです-水もトイレも暖房も使えず、エレベーターも動かない、そして高層ビルの中にいては窓を開けて外へ飛び出すこともできないのです。

私はシュタイナー・スクールで働いている友人に、どう対処しているのか聞きました。彼らは水道と大気の放射能を自主的に計測しているそうです。それによって屋外での被ばくを制限しているようです。（今年の運動会は屋内で行われることになったとか。）藤野を離れたのは数家族で、彼らが元住んでいた場所に戻りたい、と言った時にどうすればいいのかと頭を抱えているそうです。

アサンテサーナ・カフェにて。

■５日目　東京のダウンタウンにて


午前に、私たちは、東京のナマケモノ倶楽部のオフィスでミーティングを開きました。スタッフやボランティアの皆さんは一丸となってイベントを行い、ネットワークを構築し、震災の被害に遭われた方々を助けたり、メディアの取材に応じたりしながら、生存維持可能な未来へ向けての希望を胸に、リーダーシップを取ってきました。

ナマケモノ倶楽部は日本ではとてもユニークな存在です。幅広い年齢層で、色とりどりの人生を歩んできたみなさんが集まってできたグループです。彼らは「自分にできること」を周りの人とシェアしながら、支え合いながら活動しています。ナマケモノ倶楽部は、数ある環境団体の中でも、お互いを励まし合い、つながりを感じることのできる数少ないグループです。

今日の日本では、混乱や絶望感を抱えながら、脆く、今にも壊れそうな道を、皆で一緒によろめきながら進んでいます。と同時に、今後日本がポジティブに変容できる、という大きな希望と可能性を胸に、心のバランスをとりながら歩んでいます。

このテーマを掲げて、銀座のエコ旅館・吉水で行われた夜のイベントに参加しました。このホテルは、環境保護を推進した素晴らしいホテルです。有機食材を使ったお料理、ベッドから壁にいたるまで何もかもです。本当に美しく伝統を重んじていて、清潔でシンプルなつくりで、まさに東京の中心にあるエコロジカルなオアシスでしょう。環境のことを特に気にかけ、心配する外国客の多くが日本を避け、空室が続く中、吉水はイベントホールと化し、お客様で満員になりました。
ナマケモノ倶楽部の世話人の一人、高坂さんは「ダウンシフト」を掲げたベストセラー本を先日出版しました。人生をもっとシンプルに生き、過剰消費で競争社会な人生から退くことで、本当の人生を全うしよう、と彼は提案しています。私も高坂さんと辻さんと一緒に、原発事故が起こった原因にもつながるであろうこのトピックについて深く探求しています。

■６日目　国分寺のカフェスローにて。

朝、とても早くに目が覚めてしまいました。オーストラリアと日本では時差もないのですが、私の体内時計は、つものように日本のお日様の光に反応してしまうのです。私には、日本の人は夜も十分な睡眠を取れていないように見えます。人々は電気の目覚まし時計に起こされ、デパートは夜１０時半頃まで開けておかないといけないような状況をつくっています。（私は、電力会社が利益を上げるために、わざと人々を寝かせておかないのではないかと、疑っています。それによって、２４時間経営のコンビニが道に溢れ、世界のどの都市も夜通し明かりが灯っています。）

早朝にウォーキングをしていると、日本でも一番の観光メッカである築地魚市場がすぐ近くにあることを発見しました！日本を訪れるようになって２２年も経つのに、私は初めて築地魚市場に行きました。それは本当に夢のような光景でした。ちょうど遠い未来から訪れた人が映画を見ているような気持ちに陥りました。世界中から送られてきた様々な魚やシーフードが並んでいました-でも今となってはこの魚たちはどれだけ汚れてしまったのだろう、と考えてしまいます。

福島の放射能だけでなく、世界中の海から流れてくるプラスチックや他の毒物からでた有害なものによって、汚染されていることでしょう。漁業に携わる懸命で、素直な漁師さんたちは、今、まさに先の見えない未来に直面しています。

３月１１日以降、魚市場は観光客はほとんど見られず、もう誰もこの地球に浮かぶ遥か遠い海からも、あの美しい生き物たちを捕りに行くことはできません。

私たちは今、グローバルカルチャーに生きています。グローバルな衝撃、グローバルな責任を共有しています。福島原発のメルトダウンによって頭を抱えている東京の漁師さんたちが抱えている問題は、私の問題です。

私は朝のお風呂に深くつかりました、荷造りをして動き出す前に最後のイベントが控えていました。国分寺のカフェスローで行われたこのイベントの日は、ちょうどチェルノブイリ原発事故が起きた２５周年に当たる日でした。ニューヨークアカデミーの科学者達は、チェルノブイリで亡くなった１００万人の人の死因は、数値の低い放射能によってのことだったと、発表しました。

カフェスローは１ヶ月後の５月に１０周年を迎えます。カフェスローは、発展的な考えやつながり、クリエイティブなプロジェクトを学べる場所として存在しています。子育て、栄養学、地域通貨や自然食品市場、有機的なデザインについて学ぶことができます。カフェを訪れた後、多くの人々の人生は変わり、農家の人と直接つながりを持ちオーガニックのフェアトレードコーヒーを配送したり、おいしく体に優しいマクロビオティックの食材を摂るようになりました。

今回のイベントのテーマが、「貧乏ライフ」と聞き、心が躍ってしまいました。

日本では貧乏になることは価値の下がることだと考えられています。過去、私の日本の友人達は私の貧乏ライフを紹介すると、私に丁寧に、その生活スタイルは応援できないわ、と忠告してくれた時期もありました。

でも私は、少ない収入で、クリエイティブなチャレンジを続ける生活を愛していました。人々が捨てた物を集めて家を建てたり、皆がいらなくなった服を子供たちに着せたりしました。また、どうしたらお金をかけずに、シンプルな食材でおいしい料理をつくることができるかを学びました。これは、私のように実際にはもうどこにも「降りていく」場所を持っていない者にとっての、「降りていく」ライフスタイルでもあるのです。

「貧乏」ライフスタイルを送っている松本さんは、クリエイティブで芸術的なこのイベントの主催者です。彼は毎日東京の街に出て、原発廃止を多くの人々に訴えています。そして彼の書物を通して、今、「貧乏」ライフスタイルが人々の間で、理解されてきています。松本さんは、辻さんと松谷冬太さん私と一緒に、貧困や生存の今後の役割、また３月１１日以降の日本が挑戦していくこと、について話し合いました。
イベントに参加していた友人のひとりが、その日の朝に福島で撮影したビデオを見せてくれました。彼の頬には涙がつたっていました。原発から２０キロ圏のところで、車内で計測していたガイガーカウンターは振り切れていました。おそらく地面は降り続く雨によってもっと高いだろうと彼はコメントしてくれました。

地元でセブンイレブンで働く２０歳の女性に、いますぐここから出るよう懇願しました。雇い主にも彼女をここから出すよう訴えたそうです。でも店主は、「政府が私がこの地域にいても安全だと言っているので、そのアドバイスに従います」と言うだけでした。
私には、社会が、もっと欲しい、という中毒にかかってきた結果の症状として、福島の原発事故が起きたように見えるのです。人々が、本当の豊かさや幸せとは何かを察知する感性が失われてしまった真実が、今浮き彫りになっています。

行き過ぎた便利さである２４時間営業のお店や自動販売機はどこの街角にもあります。テクノロジーを駆使してつくられたトイレは、座るとすべてのことをしてくれます。日本の電気消費量は７０年代から、５倍も増えています。そして今日では、毎年３万人もの人が自ら命を絶っています。私が話しをした誰もが、放射能の恐怖にさらされ続けるより、少ない電力で生活していきたいと言っていました。

この大震災によって、多くの想定外のことが起こり続けています。日本は世界でも、教育を受け知識に富む人が多く、国としても発展していて、高い技術を有している国です。しかし、日常の常識に対してはどうでしょうか？欠如のある場所に、誰が原発をつくったのでしょう。不要になったものを貯蔵できる解決策も持ち合わせてないまま、誰が、危険で高額な原発を設立したのでしょう。今回の原発事故で、直接放射能の影響を受け苦しんだ人々が、どうしてこの技術を使い続けると言うでしょう。もしこれが、「良い教育」を受けた人々の行動であるならば、私は今すぐ子供達を学校から連れて帰ります。
オーストラリアへ帰国。
私はこの旅で、葛藤の感情が湧き上がり、心がもやもやとしていました。オーストラリアに帰ってきて、少しホッとしました。今も尚続く震災後の影響に立ち向かっている日本の友人達のことを思うと胸が張り裂けそうになります。と同時に、特に若者が先頭に立って、生存可能な未来をつくっていくために行動を起こし始めていることに感動しています。

ここオーストラリアでは、日本の大震災については今はもう報道されていません。東京電力が完全に放射能が漏れていることを公表し、事態は想像していたより遥かに悪い状態であるということを今やっと認めたというのに・・。

続けて高い数値の放射能が検知されている福島では、放射能汚染地域で働く大人たちが年間に浴びても安全だと言われている数値を以前の６倍に引き上げました。福島の子供達は、放射能汚染の未来を宣告されました。

私はみなさんにこちらのサイトの申請書に署名をすることを、お願いしています。(http://fukushima.greenaction-japan.org/petition/)放射能汚染地域に住むお母さんや子供達にそこから立ち退き（必要であれば、このオーストラリアにでも）、喜びに満ちたクリエイティブな人生を送ってほしいのです。しかし、この決断をするのは、個人個人にかかっていることと承知しています。自分自身に尋ね、考えをシフトさせ、私たちの人生や生き方を変えていこうではありませんか。

（翻訳：小倉明子）

Life as 'Normal'?

Slow Mother Blog

May 30

Life as ‘normal’?

However hard I try, I can’t stop thinking about Fukushima – though it has left the media headlines here long ago, and life seems to go on as usual.

I guess this must be what its like in Japan too. How do you enter into any meaningful conversation about anything without feeling like a killjoy? How do you take appropriate action while still managing to care well for your children and your household?

The contradiction between this everyday, comfortable, joyful existence and the knowledge of the continual assault on the life support systems of the Earth is stark and seemingly impossible to reconcile.

Yet, life goes on, and perhaps that is the source of sanity – just the knowledge that life goes on and we have the privilege to celebrate it. We breathe, we eat, we sleep, we interact…and here in Woombah we have little to complain about. The weather is getting cooler, so we fire up the pot-belly stove from time to time and we set a bonfire blazing in the cool night air with our friends on the weekend.

Pacha and Yani have been growing and thriving day by day. Last week they both represented the school in the long distance running contest for the whole region. Pacha came second place ahead of 100 other runners of her age group and will go to the next level next week. What was most exciting to see was her smile even before she reached the finish line. Only Pacha can smile like that after 2 kilometres!

Yani came 29^th and looked like he would never move again at the end of the race…he must have put in everything he had. He says he prefers surfing! He was chosen by our local surfing club to compete against a neighbouring town, Angourie, on Sunday and was doing very well in the massive surf until a wave dumped him and the fins on his board slashed into his thigh. Now he has an impressive scar to remind him of this rite of passage!

We finished the weekend with a long walk with Ollie and a neighbourhood friend, finding a perfect place by the river to take the horses swimming. Along the way there were sea eagles, night-hawks, falcons, pelicans and any number of other birds. As the sun began to set the sky and clouds lit up in delicate colours and shades of grey…and I found myself asking to no-one in particular; isn’t that enough? Why do we want more than the priceless existence we have been given?

Survival Post 3/11 Japan

7 Days in Japan

at Earthday Tokyo, with Tokiko Kato, Kousaka, Keibo and Kusajima

Survival post 3/11

For over 20 years, I’ve been visiting Japan as a singer and campaigner, helping form a group called the Sloth Club over ten years ago to promote sustainable lifestyles. This year I was invited to perform at Earth Day in Tokyo, just over a month after the devastating earthquake and tsunami and as the radiation continued to spill out of the Fukushima plant. I went because I wanted to support the people who are leading the way to a sustainable future. I was moved, enraged, inspired and have become more peacefully determined.

Day one – Kyoto

I flew into Osaka from Australia and spent the first night with friends in Kyoto. Mayumi took me to a famous tourist spot - Arashiyama, a network of temples and traditional houses and gardens picturesquely set beside the river. My host quickly noted that there were hardly any tourists, Japanese or foreign and she had never seen souvenir shops closed before. But this was Kyoto, supposedly beyond the reach of radiation particles from the Fukushima reactor. I sensed that people lost faith in Japan.

I asked what her reaction was to the nuclear disaster and she said; ‘I simply did not know, I simply couldn’t imagine how dangerous nuclear power could be and I just didn’t realise how many reactors (53) there are all over Japan’.

Mayumi is an intelligent, highly educated wife and mother involved in the environment movement. She has been organising gatherings of her friends to make chopsticks with cloth holders to send to homeless victims of the disaster. She says that many of her friends feel the same; the veil has been lifted, the promise of a safe, secure and prosperous future in Japan can no longer be trusted.

Day two – Café Dela Terra, Yokohama.

The next day I moved to Yokohama where I stayed and performed in a Buddhist temple. The theme of the event was in sharing the story of the Penan tribe of Borneo, their struggle to protect their forest and their peaceful way of life that can teach us all something about living in harmony with each other and nature. It was their forest homelands that were sacrificed largely to form the concrete that has become modern, industrial Japan - those tall skyscrapers in central Tokyo defying gravity as they swayed during the earthquake- now supporting a culture that has moved farther and farther away from the Earth. It is ironic that despite its 30 million people, you can feel more lonely in downtown Tokyo squashed into a rush hour train than sitting by yourself in the deepest Borneo jungle…

With musician Matsuya Fuyuta, we sang and we prayed in front of the Buddhas, humbly calling on our sense of connection with the Earth, with each other, inspired by the wisdom of people like the Penan, to find a way forward.

I started speaking with mothers in Tokyo and they told me of the anguish they had in deciding whether to stay or go in the days after the accident. Those who did escape with their children to the south of Japan to wait for accurate information about the levels of radiation were accused by those who stayed behind as being selfish – abandoning their communities who stayed behind. My friend Atsuko who directs a parenting association talked about how they tried to moderate the on-line discussion to reduce the element of panic and fear, as there were many mothers in their network still living much closer to the reactor with their children.

Day three – Earth Day Tokyo

I took the train into downtown Tokyo. Performing on a cold, wet day to the dedicated crowds who came into to the city for Earth Day. It was a kind of somber, kind of reckless day. Our discussions were open ended and full of questions, no one professing to be the ‘expert’ with all the solutions. What we do know is how we feel; closer together in the face of this new Japan than before; less judgement, more anger, more compassion, more courage, more creativity. Emotions are bubbling to the surface. In some ways, the disaster has delivered freedom.

In the evening I sang in an organic vegan restaurant, the tsubu, tsubu café. My friend Otani Yumiko, the ‘Queen’ of natural grains in Japan’ has been leading a ‘survival’ movement based on diet and nutrition for many years. She is full of hope for what she believes is a profound change sweeping Japan. Like many in the macrobiotic food movement, based on survival stories from Nagasaki and Hiroshima, she says the best way to clear radiation out of your body and stay cancer free is to eat organic brown rice, miso soup, sea salt, sea-weed and pickled plums.

Some of my friends in Japan say they have lost weight and gained health and vitality since the disaster…

That night I went back to stay in a beautiful home in a fashionable district, where European cars filled the garages. Tomoko, her husband Kazuhide and I stayed up till the early hours in the morning; ending up with more questions than answers. Kazu told me an interesting story about, TEPCO - the same company now in the daily headlines exposing its inadequacy in dealing with the nuclear disaster.

A few months ago TEPCO started running a campaign encouraging consumers to ‘switch’ from natural gas (for water heating and cooking etc) to ‘safer’ electricity. They gave consumers a gift of a stainless steel water bottle if they made the switch. Kazu received one and happily packed it into his day bag to bring to work. After a few weeks he discovered that it had leaked all over his belongings. He inspected the offending water bottle and discovered that the cap was the problem. He called TEPCO and asked where he could source another cap. They told him: ‘sorry, we don’t have any replacements’. Kazu persevered. He inspected the cap in more detail and discovered why it had broken so quickly. The seal had been cut through by the sharp metal from the water bottle. It was a design flaw that would make it impossible for any of the bottles to hold water after a few months. He thought about how many millions of these bottles must have been sent out by TEPCO through their ‘switch’ campaign and how many people’s belongings would be soaked by the water, how many trashed mobile phones and sopping wet organisers…(if I believed in conspiracy theories I could think it was deliberate sabotage of the movement to bring your own water bottles to avoid using electric vending machines…)

Anyway, he called the company again and asked them to recall the bottle to avoid this fate befalling all the people who had received this ‘gift’ from TEPCO. They ‘politely’ refused this request and directed his attention to a small note inside the gift box asking users to ‘take care’ when using the bottle in case of leaks.

And then the great earthquake and tsunami came and TEPCO’s Fukushima nuclear plant blew up. Now the whole world knows about TEPCO’s incapacity to deal with leaks.

Kazu is angry. TEPCO even sent representatives to his home to ‘deeply apologise’ for his inconvenience, but he knows nothing really changes. If they can’t even take responsibility for a leaking water bottle, how can they be trusted to run a nuclear power plant, and how can they plug the big leak at Fukushima?

Kazu says the most frustrating thing is the fact that TEPCO is the only electricity supplier in Tokyo. Although there are ten power companies in Japan, each company operates a regional monopoly eliminating competition. If they refuse TEPCO power, they have no other choice. No electricity – no toilet, no lights, no water, no bath, no heating…Almost everyone in Japan is now ‘dependent’ on the very companies that may well kill them.

I asked them what they would do if the situation became worse, if there was another earthquake and if this time the nearby Hamaoka nuclear reactor was damaged. They said that they were essentially trapped. Physically they wouldn’t really have anywhere to go – both the north and the southern escape routes would be blocked by radiation. And then there is the issue of their mortgage. Even if they were to leave their home (and jobs), they would still have to find a way to make their repayments. With prices dropping in the economic climate of Japan, they wouldn’t be able to pay their debt by selling their house.

It dawned on me, the sheer scale of the challenge to turn the tide in this country (and the world), I realised that hundreds of millions of people in Japan are completely trapped – they can’t even escape to survive.

For many years I have known instinctively that there is more strength, resilience, adaptability and creativity in the communities of the poor within the ‘poor’ countries I have lived in. Here, through this disaster in Japan, the theory is verified; ‘poverty’ can mean freedom; ‘poverty’ becomes survival.

Day four – Earth Day Tokyo

The next morning I joined my hosts as they went to cast their vote for their local elections. We are confronted with a huge billboard with about 40 neatly filled squares, of faces and simple slogans in Japanese. For many people who do chose to vote (voting is not compulsory), this is often where the decision on who actually to vote for begins. The expressions on the faces displayed range from fierce determination and clenched fists to wide toothy smiles. My friends decided to vote for the only person who has a small caption stating they are ‘anti-nuclear’. I peek around the corner into the voting area to see an attempt to create a perception of pomp and formality – paper table cloths obscure the legs of standard hardwood veneer tables. And that’s what it’s all about, the perception that everything is in order and under control…but what if it isn’t?

The second day of Tokyo Earth Day weekend saw glorious spring weather and hundreds of thousands of people celebrating; enjoying performances on the many stages and browsing among the hundreds of stalls. From a booth selling cloth nappies and sanitary napkins to a Michael Jackson ‘Earth song’ stall to food stands selling wild deer meat burgers – Japan’s environment movement has grown and evolved magnificently over the past 20 years.

The Sloth Club had its stall there too. This is a group I have been involved with from the beginning over ten years ago, promoting happy, healthy, sustainable lifestyles. Leading a wide variety of campaigns from switching off lights for two hours at solstice (pre-Earth hour) to the successful campaign encouraging people to carry their own drinks. This Earth Day its main message was: ‘ampere down’, promoting practical ideas to reduce home electricity.

Fuyuta and I sang our hearts out, leading the audience in the refrain of a new song we are writing together: ‘Arigatoo, Sayonara, Genpatsu….’(Thank-you, Good-bye, Nuclear Power). The simple message is that we are ready to let go of nuclear power now - it’s served its purpose, now we can move on and create a truly safe and sustainable future.

In the evening I revisited one of my favourite towns on the outskirts of Tokyo, Fujino. This is the home of the first approved Steiner school in Japan, along with one of the most vibrant and active ‘transition town’ movements. It’s where the first example of permaculture was set up in Japan and is famous for its high concentration of artists and assorted ‘cultural creatives’.

After our performance in a jazz bar at the traditional artist’s village (Geijitsu no ie) we sat down and talked with the ‘movers and shakers’ of the town. In Fujino quite a few families have ‘moved’ south after Fukushima, some of them have permanently relocated to the southern island of Kyushu.

Some of the people who’ve stayed behind say they feel like guinea pigs - the government is testing them to see what the results of low-level radiation exposure from nuclear power meltdowns will be.

In Fujino we shared how difficult it is to talk about the disaster in normal conversation. There is such a wide range of opinion; from reports that ‘a little bit of radiation is good for you’ to respected doctors warning that no amount of radiation exposure is ‘safe’. So, people tend not to talk about it at all.

Life returns to a semblance of ‘normal’ but nothing is the same. Perhaps one of the problems is that there is no instruction booklet on how society (or an individual) should respond. And since Japan has created such an obedient and compliant society, where independent thinking is discouraged, people are left paralysed and confused, but somehow life in Japan lurches on…

One man said that his daughter moved out of her brand new high-rise penthouse apartment with a million dollar view out over the bay when she realised that if you happen to be trapped in a highrise building during an earthquake (even if it defies gravity by staying intact) – when the power is cut you have nothing – no water, no toilet, no heat, no elevators, you can’t even open the windows to jump free.

I asked my friend who works at the Steiner school how they are coping. She said they have their own monitors for radiation levels (for both water and air) and have taken steps to limit outside exposure (this years sports carnival will be held indoors). She says that a few families have left the area and there is some confusion about what they should do if they ask to return in a few months.

Day 5 – Downtown Tokyo

Today we had a strategy meeting at the Sloth Club’s Tokyo office. Staff and volunteers have been actively organising events, networks, helping victims, commentating on media, leading initiatives of hope for a sustainable future. The Sloth club is quite unique in Japan, made up of a wide variety of people from all ages and walks of life, sharing and supporting each other to ‘do what you can do’. The Sloth Club is one of the rare environment groups where people are encouraged to feel. Today we are all teetering on the edge of vulnerability, confusion and despair, balanced by a sense of the enormous potential there is now for positive change.

This theme continued into the evening event at the Yoshimizu hotel in Ginza. This is without a doubt the ‘greenest’ hotel in Tokyo; organic food, bedding, walls, everything. It’s beautifully traditional; clean, simple - an ecological oasis in the heart of Tokyo. While the hotel itself was almost empty, with most environmentally conscious tourists keeping away from Japan, its performance hall was packed.

One of the Sloth Club directors, Kousaka-san, has recently written a best selling book on the topic of ‘down-shifting’ – living more simple, fulfilling lives to escape the rat race of over-consumption. I joined him and Keibo Oiwa to delve more deeply into this concept in the context of the nuclear disaster.

Day six: Café Slow Kokobunji

I woke up ridiculously early – as usual. There’s no jetlag between Australia and Japan, but my internal clock is triggered by sunlight. In Japan, it seems that people generally sleep very little (at night anyway), are dependent on electric alarm clocks and as a result department stores open at around 10.30am. (I suspect that electric companies figured out they can boost profits by keeping people awake longer, and thus 24 hour ‘convenience’ stores litter the streets and the whole country glows all night).

I set off for an early morning walk in Tokyo and found I was staying just down the road from one of the most famous tourist meccas of the country – the Tsukiji fish markets! And after 22 years of visiting Japan - I had never actually been there before. It was a surreal experience; I felt I was witnessing something that was no longer real. Like a visitor from the future watching a movie – all manner of seafood harvested from all over the world…I couldn’t help wondering how much was poisoned – not only from the Fukushima radiation, but from the plastics and other toxins spreading out far and wide. Fishermen – hard workers and, somehow, honest workers, despite the cruelty often implicated in this work – facing a very uncertain future.

This was the fish market post 3/11 - hardly any tourists – no crowds to hamper stopping and staring at the beautiful creatures caught from the far reaches of the planets oceans. We are global culture now – global impacts, global responsibility; the meltdown at Fukushima is my problem just as much as it is the problem of these fishermen in Tokyo.

I soaked in a deep morning bath before packing up to move once again, this time to the final event at the Café Slow in Kokobunji, marking the 25^th anniversary of the Chernobyl disaster, that the New York Academy of scientists had recently verified had caused the death of one million people from ongoing low-level radiation.

In a month’s time it will be the tenth anniversary of this café, that has become an institution in Tokyo. It functions like an institute of higher learning for progressive ideas, networks and creative projects – from parenting, to nutrition, alternative currency, local markets and sustainable architecture and design. Thousands of people have transformed their lives after a visit to this café; sipping on a cup of organic fair trade coffee (where you can make direct contact with the farmers) or dining on delicious macrobiotic organic food.

It was quite exciting to see that the theme of this event was on the topic of ‘bimbo’ lifestyle. It seems that ‘bimbo’ is a derogatory term in Japan for being poor. Japanese friends have politely discouraged me in the past when I’ve used this term to describe my lifestyle – but I love the creative challenge of living within a low income; building my home (and dressing my family) with things people have thrown away, learning how to make simple (and sometimes throwaway) ingredients make delicious, low cost meals. It’s a kind of ‘down-shifting’ for people like me who have never really had anywhere to ‘down-shift’ from.

‘Bimbo’ lifestyler Mr. Matsumoto, is a main organiser of the creative, artistic demonstrations bringing thousands of everyday people to the streets of Tokyo to call for an end of nuclear power in the country, and has popularised the ‘bimbo’ concept through his writing. He joined Keibo, Fuyuta-san and I to discuss the role of poverty and survival and the challenge of Japan post 3/11.

A member of the audience had been to Fukushima that very morning. Tears rolled down his cheeks as he showed me video of the spiking geiger counter readings taken from inside the car just outside the 20 km exclusion zone and said that the levels on the ground were much higher due to concentrations after the rain. He told me he begged a 20 year old girl working in a 7-11 store nearby to leave immediately. He pleaded with her employers to let her go. But she said that the government had said that it was safe for her to stay, so she would follow their advice.

To me, the disaster at Fukushima is a symptom of a society that is addicted to having more. The truth is most people have long since lost a sense of true wellbeing and happiness, despite having unsurpassed ‘convenience’, 24 hour stores and vending machines on every corner, toilet seats that do just about everything - technology of every description. Electricity consumption in Japan has risen 5 fold since the 70s, but these days some 30 000 people commit suicide every year. Everyone I spoke to said they would rather live with less electricity than deal with the constant and ever present threat of nuclear radiation.

The disaster calls into question many assumptions. Japan is one of the most educated, developed and technologically advanced countries in the world – but what happened to commonsense? Who builds a nuclear power station on a fault line; who builds dangerous, expensive nuclear power stations with no solution to storing the waste? How can a culture that directly experienced the impact of radiation (and suffers as a result to this day) continue to promote this technology? If this is the result of a ‘good education’, then I feel like pulling my children out of school.

Return to Australia.

I felt such a strange conflict of emotions; relief that I had ‘made it’ back, despair my friends coping with the ongoing disaster, excitement that especially young people are leading the way in creative action for a sustainable future.

Here in Australia the issue is now out of the media, despite the fact that TEPCO now admits the accident is far worse than they previously stated and that a full melt-down has occurred. In response to the continuing high levels of radiation being experienced in Fukushima prefecture, the Japanese authorities have now increased the maximum yearly radiation exposure to some 6 times previously acceptable to an adult working in the nuclear industry. The children of Fukushima have been condemned to a radioactive future.

I encourage everyone to sign petitions (http://fukushima.greenaction-japan.org/petition/), encourage mothers and children to leave the area (even as far as Australia if need be) and protest joyfully and creatively - but ultimately I think the most effective action is a deeply personal one; ask questions, shift our thinking and change our way of life.

No more GENPATSU～脱原発ソング＠カフェスロー

4/15和訳

25年前、私はチェルノブイリから逃げようと、旅行中のドイツからオーストラリアに戻りました。その私が、原発事故の悲劇に直面している友人たちに会うために、もうすぐ日本へ発ちます。どちらの選択も、私にとっては「サバイバル＝生き延びる」のための決断でした。


最初の決断は、原発事故がもたらす予測不能の未来から逃げ出そう、という決断。今回の決断は、どこにも「逃げ場」なんてないのだ、現代を生きる人間が、コントロール不能なエネルギーに手を出した愚かさこそが、地球上のすべての人間を含めた生きものに影響を及ぼしていことを理解しての決断。

現在も、放射能（放射性物質）は太平洋の海流に乗って、私たちの暮らす浜辺へとやってきています。毒をまきちらすような狂った文化は終わりにしなくてはなりません。私たちの世代で。今こそが、その時なのです。

日本の人々が大きな視点に立って、安全で、幸せで、持続可能な未来に向かって、舵を取ってくれることを願ってやみません。これから先、何十年も、明瞭で、慈愛と勇気にあふれ、マインドセットした思考で、新しい文化を育てていかんことを。
もし、私の東京訪問が、死と破滅のシンボルである原子力発電所というシステムから降りていく勇気の糧となるならば、私の子どもやみなさんの未来を守っていくためのアクションとして、これ以上に効果的なことはないでしょう。
もちろん、頭（理性）と心（感情）の間での葛藤はあります。集団としての自分と個人としての自分。私の家族は、私の日本訪問をとても心配して、遺書を残すよう頼んできました。彼らは、私の子どもたちが、母親である私が（今回日本に行くことにより）早逝する不安に駆られているのです。

私は思うのです。今こそ、地球に添うべきだと。人々が安全や防御を切望しながらも、どん底に直面しなくてはならないとき、私たちは、もはやそれまで通りの暮らし方を続けることはできないのです。私たちが「快適だ」と思うシステムから抜け出さなくてはなりません。母なる大地は、地震によって、私たちにそのことを覚醒させようとしているのではないでしょうか。
◆　◆　◆

さて、３１１以来、ここオーストラリアの森の中でも「いそがしい」生活が続いていました。私たちのアクションがどんなに小さく見えても、それをためらわず、淡々と続けるようにしていました。
ケン、フミタカとヨシキの兄弟が、私たちのところにホームステイにやってきました。ここでのＳＬＯＨＡＳな暮らしを体験するために！こちらの学校にも一緒にきてもらって、「全生命の集い」を含む低学年向けの環境教育プログラムにも参加してもらいました。

あとは写真でおたのしみください。

1) オーストラリアのインコ（ゴシキセイガイインコ）を待つ 子どもたち

2) 登場～！

ケン、ヨシキとフミタカをカランビン野生生物保護区に連れて行きました。私が４歳のころから通ってきた場所です。そこでは、ゴシキセイガイインコが、驚きと喜びを子どもたちにもたらしてくれました。パチャの表情を見てください（写真１）、彼女は次に何が起こるか分かっているのです。一方、手間の子どもたちといったら、いかにも退屈そうな表情です。

3) 生きもの会議中！

ヤニは、全校集会で、低学年のクラスメートたちと「全生命の集い」に参加しました。親御さん、そして教師たちからも素晴らしいフィードバックをいただくことができました。学習方法について新しいやり方を提案すること、同時に環境についても伝えていくこと、という二つの目的が同時にかなった瞬間でもありました。

4) 野菜に夢中！

５歳児のクラスの子どもたちに「いちばん好きな野菜はなんですか？」と質問したところ、なんと、３人の子どもが「アイスクリーム！」と答えたのです！そこで、私は、ホンモノの野菜をあれこれ学校に持っていき、それらがなんなのかを見せることにしました。先生は、生のブロッコリーをおいしそうに食べている子どもたちに目が点になっていました。

5) たそがれで泳ぐ

ブラフ・ビーチ（写真）に虹がかかり、子どもたちは黄昏の中、泳ぎました。

6) ケンとサザエ

ケンが岩の間にあるサザエを見つけてきました。家に持ち帰って、感謝の祈りをささげ、直火で食べました。これで海のサバイバル・フード発見ね！

7) オリーと子どもたち

ヨシキとフミタカは、３時間のオリーとの散歩の間、よくしゃべり、よく笑いました。森の中では、鳥たちやカンガルーにも会ったよ。

8) 平和の折鶴

ケンとヨシキとフミタカは、オーストラリアの子どもたちに折り紙を教えてくれました。私は彼らに日本のために平和を祈る折鶴をつくりましょうと励ましたのですが、子どもたちはすぐに走り回り、サッカーへと興味がそがれていってしまいました。。。

9) 森を訪ねる

ヨシキとフミタカを連れて、森の中を歩きました。

10) モテモテのヤニ

学校は春休みに入り、子どもたちは楽しんでいます。彼らのいちばんのお気に入りはダンスです！

（翻訳：馬場直子）

4/15

25 years ago I escaped from Chernobyl. Next week I will join my friends facing nuclear disaster in Japan.
Both decisions were about survival.

The first was running away from the unknown consequences of nuclear disasters; the second is understanding that there is nowhere to ‘escape’ to, the consequences of modern humans stupidity in playing with forces beyond their control affects everyone and every living thing on every corner of the globe.
Right now the radiation is flowing into the pacific making its way to our pristine beaches. There has to be a final end to this poisonous result of a culture gone mad. This must be the generation; this must be the time.

My greatest hope is that the people with their eyes open in Japan, those who have been leading the way towards a safe, happy, sustainable future for many years feel charged with a mission to step forth with clarity, compassion and courage, dismantling the old thinking and growing a new culture.

If my visit to Tokyo can help bring encouragement to dismantle these nuclear power plants, these symbols of death and destruction, then this may be the most effective action to safeguard the future of my children and all others.

It is a complex juggle between head and heart, between the collective and the intensely personal. My family is very worried about my decision and asked me to prepare a will. They fear that my children will be left without their Mother. I guess it is that time on the Earth, when people crave protection and safety, but must face the abyss, we simply cannot continue living the way we always have, we must step out of our comfort zone. Mother Earth is shaking us to wake up.
In the meantime, since 3/11, we have still been ‘busy’ here in our forest life, trying not to feel embarrassed about how small our actions seem to be.

Ken, Fumitaka and Yoshiki came to visit and stay with us and we shared our slohas lifestyle with them. They came with me to the school where we kept going with our environmental program, including a ‘Council of All Beings’ performance with the year 2/3 class. Here are some photos that tell the story.


Photos

1) waiting for the rainbow lorikeets

2) the rainbow lorikeets are there

I took Ken, Yoshiki and Fumitaka to the Currumbin wildlife sanctuary, (a place I have been visiting since I was 4 years old) where the rainbow lorikeets bring wonder and joy. Pacha’s face tells me she knows what is to come, while for most of us waiting can be boring…

3) coab iluka

Yani joined his year 2/3 class in the Council of All Beings performance that took place in front of the whole school at assembly. The feedback was fantastic from parents and teachers both. The objective of presenting a new way of learning and teaching about the environment was met…

4) crazy for vegies

I asked the kindy class (5 year olds) what their favourite vegetables were and 3 kids said ‘ice-cream’. So I brought in a range of real vegetables to show them what they were. The teacher couldn’t believe how enthusiastic they were about eating raw broccoli!

5) dusk swim

There is a rainbow in this picture at the Bluff beach where all the kids had a dusk swim.

6) Ken - sazae

Ken showed us Sazae we could find among the rocks. We took them home, said a prayer and cooked them on the fire. We have found another survival food!

7) ollie and kids

Yoshiki and Fumitaka chattered and laughed for 3 hours as we walked on Ollie through the forest meeting birds and kangaroos.

8) peace cranes

Ken, Yoshiki and Fumitaka came with me into the school several times, showing other kids origami. I tried to encourage them to make peace cranes for Japan, but the kids wanted to run around playing soccer!

9) visitors in forest

Yoshiki and Fumitaka on our forest walk.

10) yani dances

The school holidays have now started and the kids are having fun. Dancing is one of their favourite pastimes!

ポスト３１１をどうやって生き延びるか

「 どうやって安全に扱うかだれにもわからない、しかも何千、何万年にもわたって、すべての生きものにとって測り知れない危険であり続ける、強毒性の物質を大量につくり、ため込む。どれほどの繁栄もそれを正当化することなどできはしない」　（Ｅ．Ｆ．シューマッハ―『スモール・イズ・ビューティフル』より）

大惨事をもたらしたあの巨大地震と津波の後、日本と世界の人々が訊いた最初の言葉のひとつは、菅首相の「放射能漏れの報告はない」というものでした。私が本当に心配になったのは、まさにその時です。

私の予感どおり、菅首相が手にしていた情報は間違っていました。原子力安全神話をはびこらせるためにすっかり虚偽体質になっている組織には当たり前の、その場しのぎの嘘だったのです。
私はオーストラリアという、一応は安全な距離を隔てた場所から悲劇の展開を見てきました。菅首相は東京電力の幹部に「どうなっているんだ」と怒鳴る。東電は日本国民に、「放射能によって直ちに被害が出る危険はありません」と言う。南相馬市の市長は訴える。「政府は我々に何も言ってくれない。我々は孤立している。我々を見殺しにする気か」と・・・

そして、日本の庶民たちは言う。「こんな危険な目にあうくらいなら、もっと少ない電気で生きていきたい」と。

私はそこに希望を見るのです。この呟きが食卓での話し合いへとつながり、それが集まって反原発デモの耳をつんざくような大合唱へと育っていくことを。その声はやがて、これまであまりにも長く経済という巨大機械の効率性のために、人間性を犠牲にしてきた権力者たちの耳に届くことでしょう。

もうみんな知っているのです。原子力は安全だというのが嘘だったということ。企業にとっては、政府にとっては、いのちより、経済的利益の方が大事だったのだ、ということ。本当のことを知ることによって、私たちは自由になれるのです。

ある意味では、私たちは長年、この日を迎えるための準備をしてきたのでした。そう、だれもが「生き延びる」ことを選ばねばならなくなる日のために。ナマケモノ倶楽部をつくったのもそのため。「ナマケモノ的に生きる」とは、この地球を壊すことなく生きる術をあみ出し、実践することに他なりません。

では、今、私たちにできることは何でしょう？

・自分の本能を信じること。
・自分の声を見つけること。
・地域・コミュニティとつながること。
・亡くなったいのちを思い、喪に服し、しかし同時に、いのちを祝うこと。

私たちの涙が溢れて、慈愛の海となりますように。私たちの怒りが旧来の搾取のシステムを土台から揺さぶりますように。私たちの愛が、孤立の中で未来への希望を見出せないでいる人々の心に届きますように。そして私たち自身も、よりスローでスモールでシンプルな生き方へと、シフトする勇気を見つけられますように。


アンニャ・ライト
・日本語ブログ「スロー・マザー・ダイアリー」http://anjaslowmotherdiary.blogspot.com/
・アンニャ英語ブログ「Slow, Small, Simple」 http://www.slowsmallsimple.com/

How to survive "post311"

"No degree of prosperity could justify the accumulation of large amounts of highly toxic substances which nobody knows how to make safe and which remain an intangible danger to the whole of creation for thousands of years". --E.F. Schumacher

Among the very first words the people of Japan and the world heard after the devastating earthquake and resulting tsunami were from Prime Minister Kan, ‘there are no reported nuclear leaks’.
That’s when I really started to worry.

Sure enough, the information was false - false reassurance typical of the systemic deceit that has allowed the nuclear myth to flourish.
I listened and watched from this ‘safe’ distance in Australia as the drama continued to unfold: The Prime Minister yells at TEPCO; ‘what the hell is going on’, TEPCO tells the people of Japan: ‘there is no threat of immediate harm caused by radiation’, the Mayor of Minami Soma pleads for help: ‘The government doesn’t tell us anything. We’re isolated. They’re leaving us to die.’

And everyday people of Japan say: ‘I’d rather live with less electricity if it comes with the kind of risk we are seeing now.’

I hope this grows from whispers, to discussions at the dinner table, to ear deafening chants at anti-nuclear rallies to reach the ears of the decision makers who for too long have separated their humanity from the perceived efficiency of the economic machine.
Now everyone knows: The promise that nuclear power was safe was a lie.
Now everyone knows: Profits are more important to companies (who in turn now run governments) than life.
The truth can set us free.
In a way we have been preparing for this time for many years - the moment people clearly see that we must choose survival. We started the Sloth Club to actively envision a way of life that doesn’t destroy the Earth.
So what do we do now?
-Trust your instincts.
-Find your voice.
-Connect with your community.
-Mourn the loss, but celebrate Life.

Now everyone knows: The promise that nuclear power was safe was a lie.
Now everyone knows: Profits are more important to companies (who in turn now run governments) than life.
The truth can set us free.

May our tears flow in a tsunami of compassion, May our fury shake the foundations of the old structures of exploitation, May our love penetrate the hearts of those who feel too isolated and alone to have hope for the future. May we find the courage to shift to a slower, smaller, simpler life.

3/28和訳

お客さまをお迎えしたり、子どもの世話をしたり、プロジェクトに取り組んだりしながら、毎日が過ぎていきます。でも日本はいつも私の心の中にあります。もし私に何かできることがあれば、どうぞ躊躇せずに言ってください。

今、このようなことを言うのがふさわしいかわからないのですが、ナマケモノ倶楽部の役割は何かということを考えてきました。以前もお話ししたように、最近ヘレナととてもいい話し合いができて、彼女の映画はすばらしいと思ったし、ぜひこれを広めたいと思いました。ただ一番難しいのは、これらのアイディアを、政治的アクションにつなげること。（これはヘレナが一番してほしいと思っていることだと思う。）

私は、できる限りのことをしたいと思っています。
私の想いは、あなたやナマケモノ倶楽部のメンバーみなさんとともあります。

愛をこめて。いのちのために。
アンニャ

■■ナマケモノ倶楽部ができること

ナマケモノ倶楽部は10年以上もの間、永続する文化を学び、ネットワークをつくり、そしてそれを推進してきました。今こそ、ナマケモノ倶楽部とそのメンバーたちは一歩前に進んで、そのアイディア、知恵、今なおすすんでいる大惨事へのこたえとしての勇気や実践的なサポート、救助活動、そして今日本が直面している復興へのチャレンジを提供することができると思います。

これから数ヶ月後、あるいは数年後にナマケモノ倶楽部ができるかもしれないことのいくつかのアイディアを書いておきます。

1）民主主義強化のためのリーダーシップを推進すること。
日本を代表する人々の意思決定は、長期的展望を欠いた危険とリスク（必要のない原発）だらけです。この大災害は、日本の企業、政府、そして市井の人々の間のコミュニケーションの経路がいかにお粗末であったかを示しました。原子力のサイクルを絶つ（アンプラグする）ときがきました。

2）本当に持続可能な未来のモデルとなるような再建を勇気づける。
エコハウジング、非電化製品、地域の木材を使うようにしたり、食べ物、エネルギー、水などを自分たちで調達し、管理できるような、精力的で、活気があって、相互に助け合える、モノじゃなくて、つながりのライフスタイルを提供できるようなコミュニティーをサポートすること。

3）何十年にもわたって研究されてきた持続可能なライフスタイルの情報のネットワークを強化し、普及させること。
それは日本の伝統的な小規模農業システムであったり、パーマカルチャーであったり、シードセイバーズのネットワークであったり、あるいは地域交換システムであったりするかもしれないけれど、その様々なアイディアや実践的な解決策を交換しあったりすること。

4）失われたいのちへの悲しみを抱きながら、いのちあることの喜びや生きているものの果たすべき使命を感じることができるようにすること。キャンドルナイト

5）この大災害は、「生き抜くこと」とは何かを問い直しています。どのくらいの希望、信念、そして情熱をもって私たちはこの困難や限りなく続くチャレンジに向き合い続けなければならないのでしょう。
生き残った人々、そしてこの脅威と危険に対して敏速に対応できた人々にとって（限られた情報の中で、燃える原子炉から逃げたことも含め）次のステップは何でしょう？私たち自身やその他の人々にとって、難しい問題を聞くことができるようなネットワークを構築していきましょう。

【翻訳：和田彩子】

3/28

Everyday life goes on for me, looking after visitors and my kids and projects - but Japan is always in my mind. I would like to be as useful as possible, please don't hesitate to ask/request things of me.

I'm not sure if this is the right kind of tone to take, but I have been thinking about the role that the Sloth Club may be able to play. As I mentioned, I had a good meeting with Helena recently and I like her movie and look forward to promoting it. The tricky part is putting these ideas into political action (which is mostly what Helena seems to be encouraging). I am willing to try to my capacity.

My thoughts are with you and all members of the Sloth Club.

Love, For Life,
anja





*What the Sloth Club Can Do*

The Sloth Club has for over ten years studied, networked and promoted a sustainable culture; now is the time where the Sloth Club and all its members can step forward and offer its ideas, wisdom, encouragement and practical support in response to the ongoing disaster, relief effort and re-building challenge that Japan now faces. Here are a few ideas about the ways I think the Sloth Club may be able to help in the months and years ahead:


1) Provide leadership in empowering democracy. Decision making on behalf of the people of Japan has been full of danger and risk (un-needed nuclear power) with little foresight of long-term consequences. This disaster has shown just how poor communication channels are between corporations, the government and everyday people in Japan. It is time to unplug the nuclear cycle.

2) Encourage a rebuilding effort that models a truly sustainable future; housing that follows ecological design principles, non electric technologies, utilizes domestic plantation timber sources and supports dynamic, resilient and inter-related communities able to set up and manage their own decentralized systems of food, energy and water, promoting a way of life that values connections, not things.


3) Foster and disseminate information about networks that have been studying sustainable lifestyle information for decades; exchanging ideas and practical solutions whether it be Japanese traditional small farming systems permaculture, seedsavers networks, local economy exchange systems, etc.

4) Nurture a meaningful mourning of loss while also encouraging a renewed celebration and commitment to life. Candlenight.

5) This disaster has raised the question of ‘survival’. How much hope, faith and enthusiasm do we have to continue on in the face of suffering and continuing challenges ahead. For those who have survived and who were able to respond immediately to the threat and danger (even by moving away from the burning nuclear reactor while the information given was limited), what is the next step? Let’s provide the supporting network to be able to ask the difficult questions of ourselves and others.

Pacha Stands Up on her new surfboard!

Here's a video of Pacha standing up on her new surfboard: http://www.youtube.com/watch?v=_Q1Bavdu_Sg

3/1

1. Pacha Busks

2. Our old surfboards

3. Pacha’s new surfboard

4. With Yani and cousins after her first surf on the best birthday present in the world!


Tomorrow is Pacha’s birthday. Ten years have passed since she came into the world in Cotacachi, Ecuador. For ten years we have shared our lives, travelling, singing, dancing, planting, growing, learning, giving. She has already had so many amazing experiences in her young life; living in the cloud forest of Ecuador with no electricity, fishing for piranha in the Amazon, helping her brother Yani being born at home, performing with her Mum in front of thousands of people…but perhaps one of the best life lessons came just two days ago on the Gold Coast.
We had gone to the Gold Coast as a pre-birthday treat. Pacha’s biggest birthday wish was a surfboard – and I wanted to see if I could find one in the secondhand shops. By coincidence there was a major surfing competition on near my Mum’s house, with the best surfers in the world. We decided to go along (my Mum came along too – she is such a cool Grandma!) to be ‘inspired’. I also mentioned to Pacha that she might be interested in busking there to see if she could raise some money towards buying a surfboard – Pacha was keen and set about making a sign saying: ‘Busking for a Board’.
The surfing was incredible, so beautiful and athletic and in harmony with the ocean. Then Pacha set up the borrowed CD player (thanks Mum!), put up her sign, and started to do what she loves the most – Dance. Passersby smiled and started to put some coins in the old grey felt hat I had lent her for the purpose. Then a gorgious young woman stopped and looked and joined her dancing – it was so much fun.
A little while later that same young woman came back with a surfboard under her arm. It turned out that she was one of the pro surfers in the competition, Laura Enever, and was giving Pacha one of her back up surfboards! (http://www.facebook.com/pages/Laura-Enever/290028245065?ref=ts#!/Nike6/posts/10150152947211271)

Laura wrote a message on the board saying: ‘To Dear Pacha, Your the most amazing dancer ever, now have some fun in the surf’. We were absolutely amazed – our emotion welling up as tears in our eyes. What a beautiful life lesson about kindness and generosity and spontaneity…. Laura is doing what she loves and knows that the most important thing is to have fun doing it and share that joy. I hope that Pacha (and I) will meet her again someday, dance together and catch up with the many more wonderful adventures ahead.

Now Pacha, Yani and I go to the beach (Yani is still the best so far) as often as we can, loving the waves and revelling in the ocean. Our old boards (see them in the pictures) were kind of falling apart – having come from the dump shop.

What an incredible 10th birthday for Pacha - that none of us will ever forget.
Our hearts are not big enough to contain all the love (and pride) we have for our children, it spills out to spread to all. And Pacha, in turn, shares her love, her joy, her enthusiasm, her life spirit, it’s infectious…She already has the courage to follow her dreams – who knows what adventures she will have in the next ten years to come…

2/7和訳

写真１：時計の上のヘビ

写真２：梁の中のヘビ

写真３：完成した校庭

写真４：校庭を作るのを手伝うパチャ

写真５：庭にいたオオトカゲ

写真６：ある暑い日



■ニュースフラッシュ
・J-waveからKokoさんが家族と一緒にこのとても幸せな「morinokoe」を訪れてくれました。Kokoさんが、私たちのワイルドな生活に夢中になり、彼女の娘テラちゃんが、オリーやパチャ、ヤニと笑いながら遊んでいるのを見るのはとてもすばらしいことでした。

自然の中で彼女たちは心の底からリフレッシュし、ここでのシンプルライフを受け入れ、バナナサークルやコンポストトイレなどの実践例もとても興味深く見ていました。
・私たちはようやく20人を超す親たちと、学校の校庭を作り終えました。子供たちはとても喜んでいます！
・私たちのところにとても美しい訪問者がありました。それはニシキヘビです。ある朝、ヤニが平然と言いました。「ママ、時計の上にヘビがいるよ。」私は冗談かと思いましたが、そうではなかった。私たちはとても興奮し、嬉しい思いでした。ヘビは無害であり、野生のネズミを支配下においていました。パチャはこれについて、ある物語を書きました。（添付）
私たちは友達Domと一緒に、学校で全校生徒がかかわる新しい環境プログラムをはじめました。そこでは、すべてが「いのちの織物」によって、お互いを支えあっていることを学ぶことができます。

・天気はとても暑く、オリーと子供たちは涼しい場所を探し回っていました。


ブログ

今日私は予防接種の犠牲者のための「英霊記念日」（2月16日）についてのメールをもらいました。私はそれを読んでとても心が痛みました。その内容は、予防接種の副作用のために子供をなくした母親についての話（http://www.naturematters.info/）で、私は涙がこぼれました。

被害の程度は異なるにしても、主流メディアからもたまに他のワクチン犠牲者の話を多く耳にする機会がありました。

そして私は慢性的な病（喘息、アレルギー、持続性の咳、風邪などなど）に苦しむ子供たちが増えていることを知ることになります。現代社会に生まれてくる子供たちは免疫機構が弱くなるたくさんの原因がありますが、その中のひとつがワクチンの過剰だと怪しんでいます。

製薬会社が本当に苦しみを軽減するためだけにワクチンを多く作っているのだと信じたいと思っていますが、私には、彼らの主な動機は利益を増やすためではないかと思えてならないのです。
（最近オーストラリア政府も全てのオーストラリア国民のために「卑劣」なインフルエンザワクチンを購入し、ワクチンを広範囲に促しました。人々は本当の病弊にすぐに気づくでしょう。ワクチンはメディアが主張しているほど、破壊的な効果をもたらすばかりでなく、生命を脅かす存在であるということに。

実際オーストラリアの主流のメディアグループMurdochのグループ企業に、オーストラリア市民の血税1300万以上をかけてワクチンを開発していると信じられているMurdoch子供研究所があるという興味深い一致に気づきました。

私は子供たちにワクチン接種をさせない稀な母親たちの中にいます。その結果として、主流社会の人々から「無責任」とみなされています。自宅出産から「慣例に従わない」を選択し、それを続けていくことをケアしていくのが私の義務だと思うからです。

そのような子供たちはめったに病気にかかりません。彼らはアレルギーもなく、呼吸障害もありません。スポーツも万能で、学校でも良くでき、人生に熱心に向き合います。
私は医学界全体を攻撃したいわけではありません。私は医者（やテレビ）が言うことが全て正しいと信じてしまう親たちと議論するつもりもありません。

慣例に従わない選択（自宅出産、ワクチン接種の拒否、肉食やジャンクフードの拒否、「第三世界」の国々への旅行やそこでの生活、地面にはいつくばって遊ばせること）によって、自分の子供たちを傷つけていないか、たまに確認をするようにしています。

私はたくさんのハーブを庭で育てています。私はハーブを治療に使うために勉強をするのがとても楽しくて仕方ありません。（その一方で、ヨーロッパでは多くのメディカルハーブの多くが不法になりつつあると聞いてショックを受けています。）

私はこの変化の激しい世界において、肉体的にも精神的にも、生存・成長能力のある「野生児」を褒め称えたい！「主流」の社会に対してこのことを知らしめる日が来ることを望んでいます。

【翻訳：間宮加奈子】

2/7

It’s snake o clock

By Pacha Light, age 9

One stormy morning I was getting ready for the swimming carnival and I went outside to get the rabbit then came down to the kichen to have a cuddle with it. My brother(Yani) came down and sat with me and talked about the storm last night and then he said “Pacha there is a snake on the clock.’’I thought he was just joking around but when I looked up I saw a beautiful python circling my mum's clock. (Mum says now she knows who has been stealing her time!)
It was so cute and it wasn’t that big at all! It took a while for it to get off the clock and onto the roof beams. I tried to feed it a carrot but mum said that they don’t eat carrots - they eat rats and chickens and stuff.
I'm not scared of snakes (I know they are more scared of me), especially the ones I know that are not venomous. I have held a python before at a wildlife sanctuary and some people keep them as pets. I will never be afraid of snakes!
Pacha Luque-Light age 9
48 emu dr woombah
N.S.W 2469

2/16

photo 1: snake on clock

photo 2: snake in rafters

photo 3: playground finished

photo 4: Pacha helps with playground construction

photo 5: goanna in garden

photos 6: A hot day


News Flash:

· Koko, from J-wave, has just been to visit us with her family here at ‘morinkokoe’ - which was lovely. It was great to see her enthusiasm for our ‘wild’ life here and to watch her daughter Tera laughing and playing with Ollie, Pacha and Yani. It was refreshing to feel their trust in nature, acceptance of our simple life and interest in practical solutions like our banana circles and compost toilet.

· We finished the playground at the school with the help of over 20 parents coming in at the end. The kids are very happy!
· We had a beautiful visitor, a carpet snake. In the morning Yani said:
‘Mum, there’s a snake on the clock’ in a very normal voice. I thought he was joking! He wasn’t. We were very excited and happy, the snake is harmless and will keep the native rats under control. Pacha wrote a story about it(attached).
· We started a new environmental program at school with our friend Dom involving all the children in a beautiful activity where they learned how everyone and everything is supported in the ‘web of life’.

* The weather has been hot. Ollie and the kids found a way to keep cool!

Blog:

Today I received an email calling for a ‘Remembrance Day’ (on February 16th) for victims of vaccinations. I read the heart-wrenching story about a mother who lost her child due to reactions from vaccinations (http://www.naturematters.info/ ) and share my tears.
I have heard many stories of other vaccination victims, in varying degrees of suffering that very rarely get any objective mainstream media coverage.

And I observe with deepening concern the chronic diseases increasing among children (asthma, allergies, continuous coughs and colds, etc, etc). I suspect that over-vaccination is one of the many contributing factors that seem to be weakening immune systems of children being born in our modern world. I wish I could believe that the drug companies who make these vaccinations do so because they truly only wish to alleviate suffering but my deepening suspicion is that their main motivation is to increase their profits.

(Recently the Australian government purchased ‘swine’ flu vaccines for every Australian and encouraged wide-scale vaccination – not only were their some devastating side effects, people soon realised that the actual disease was not as life threatening as the media had made out. In fact I found it an interesting coincidence that a major media group in Australia: Murdoch, is linked to the Murdoch Children’s Research Institute that I believe helped develop the vaccine which cost Australian tax payers over $130 million. Now apparently most of that vaccine has had to be thrown away because it was ‘out of date’.)

I am among the rare mothers who refuse to vaccinate their children. I accept the consequences of being regarded as ‘irresponsible’ by many people in mainstream society. These ‘unconventional’ choices started at their homebirths and will continue while their care is my duty.
I look at my children every day and marvel at their health and vibrancy. They are hardly ever sick. They have no allergies or breathing difficulties. They are great at sports, they do well in school and they are enthusiastic about life.


I don’t want to attack the whole medical world and I don’t want to argue with all the parents who seem to need to believe that what the doctor (and TV) tells them is always right, but I would sometimes like to feel some acknowledgement that I have not harmed my children by making unconventional choices like homebirth, non-vaccination, reducing meat and junk food consumption, travelling and living in ‘third world’ countries and letting them play in the dirt. I grow many different herbs in the garden and love studying their uses in healing (and am shocked to hear there is a move in Europe to make the use of many medicinal herbs illegal).

I want to celebrate the ‘wild child’ who has the capacity to survive and thrive in this changing world, both physically and mentally. I hope that one day this is acknowledged by ‘mainstream’ society.