5/28和訳：「競争」について考える

スローでスモールでシンプルなライフスタイルを提唱しながら、自分の子どもたちが試合や競争で活躍するのを見て、わくわくしたり誇りに思ったりしてもいいのでしょうか？

自分と他人を“比較する”のは絶対にすべきではないことでしょうか？

もっと早く、もっと大きく、もっともっと“ベスト”にという自我に突き進む世界に捕まることなく、どうしたら自分や子どもたちの自尊心を育むことができるのでしょう？

先週の金曜日、パチャとヤニは2人とも“地域別”クロスカントリー・ランニングのレースに参加しました（今年彼らの学校からこのレベルまで来れたのはたった３人で、パチャとヤニはそのうちの2人）。つまり2人ともかなり健康的で鍛えられていて、たくさんの時間を外で“身体的に”活動してきたのです。スタート地点に並んだヤニの身体が、長距離走に合ったタイプではない（背が高くて細い）ということはかなり明らかでした。でも彼はベストを尽くして38位でゴールしたのです。

パチャは（ヤニが言うにはバッタみたいな体つき）3位に入って“次のレベル”に進むことになりました。パチャはそこまで行けたことに興奮して（そして少しプレッシャーを感じて）、次のレースでは上位6位に食い込んで、州の選手権が行われるシドニーで走るチャンスを掴むという目標を見据えました。

これまで私が子どもたちに繰り返し言ってきたことは、ベストを尽しなさいということと、楽しんで！ということです。でも現実には、クロスカントリー・ランニングの選手権なんてそんなに“楽しい”ものではありません…きついし、疲労困憊するし、かなりつらい思いだってするようなことなのです。

パチャもヤニも、今回の体験を通して「いい人生」を送るためのレッスン（結果を得るために努力をすること、あきらめないこと）を学びました。でも子どもたちのそのプロセスは、私にとっては、自分の世界観（スロー、スモール、シンプル）と矛盾する、何かで“ベスト”になることを絶えず強く求められる状況に立ち向かうことでした。

一体私はどこまでパチャのこの競争をサポートしてあげればいいのでしょう？それともがんばる必要は全然ないと助言してあげればいいのでしょうか？子どもたちが人生の中でこういった努力する場面に直面したとき、私が彼らをサポートするために時間とエネルギーを使えば使うほど、私自身の人生の”追求”(人生を育むために私が出来るあらゆること)ができなくなったりもするのです。

時々私はこういう風に心の中で正当化してみます。パチャとヤニがもっと“成功”を収めれば、私たちのスローでスモールでシンプルなライフスタイルの選択がもっと一般社会から認められ、人を惹きつけるかもしれない、と。でも、よくはわかりません。私は地球の”いのち”を救おうともがいて、できそうなことは全てやってみようと少し絶望的になって、ただ困惑しているだけなのかもしれません。

私たちは、スロー・スモール・シンプルな暮らしを模索するなかで、富＝成功という近代西洋的な価値観をすでに手放してきました。次のステップは、どう競争から降りていくか、なのかもしれません。

（翻訳：西嶋明子）

The confusing concept of competition

Slow Mother Blog

May 28, 2012

The confusing concept of ‘competition’

Is it ok to promote a slow, small, simple lifestyle, yet feel excitement and pride watching my children do well in a race or competition?

Should we ever ‘compare’ ourselves with others? 

How do we nurture self-esteem in ourselves and our children without being caught up in an ego-driven world of faster, bigger, more – ‘best’?

Last Friday both Pacha and Yani raced in the ‘zone’ cross country running competition (being 2 of only 3 kids in their school to make it to that level this year). This means that they’re pretty fit and healthy and spend a lot of time outside being ‘physical’. In lining up at the start it was pretty obvious that Yani didn’t really have the body type (long and thin) for long distance running – but he did his best and finished the race in 38^th place.

Pacha (whose body does rather look like a grasshopper - as Yani pointed out) came third and will move on to the ‘next level’. Pacha is excited (and a little stressed) to get that far, and has set her sights for the top 6 at the next race so she gets a chance to run in Sydney for the state titles.

My constant refrain to my kids is to try to do the best you can and HAVE FUN! But the reality is that competition cross-country running isn’t really much ‘fun’ - it’s hard and exhausting and can be quite painful! Both Pacha and Yani have learnt good life lessons through the experience  (about putting in effort to get results and not giving up) but I’m grappling with the contradictions in my own world-view (of slow, small and simple) and the deep, constantly reinforced conditioning about being the ‘best’ at something.

How far do I support Pacha in her quest, or should I counsel her not to try at all? The more time and energy I give to supporting my kids in these kinds of life endeavours also means having less to give my own life ‘quest’ (doing whatever I can do to nurture life).  

Sometimes I justify it in my mind like this: the more ‘success’ Pacha and Yani have, the more trust/attraction from mainstream society there may be of our slow, small, simple lifestyle choices. But I’m not sure – I may just be confused and a little desperate in trying to find ways to be at all effective in the struggle to save life on Earth…

We’re already trying to ‘let go’ of comparing ourselves by what we have been conditioned to believe is the main measure of success in the modern western culture: monetary wealth – does the next step involve rejecting competition?

5/4和訳：「貧しさ」について考える

今朝のことです。二粒の涙が、静かにパチャの頬をつたいました。

パチャは彼女の願望を私に訴えていました。「ママは私が買いたいものをいつもダメって言う。けど、友だちのママはいいって言ってるよ」当然のことながら、パチャの友人たちはたくさんの新しいモノに囲まれているのだそう。

彼女は、クラスメートと同じような流行りの服を着たいだけ、そうすることで一緒に遊んでもらえると言います。もちろん、私は、その流行りの新しい服がどこからきて（中国）、どうやって作られたのか（児童労働）をパチャに話しはじめました。
すると彼女は「どうしていつもそういう話ばかりするの？」と取り乱したのです。

私はその話をいったんやめて、パチャが私の子ども時代よりどんなにたくさんのいい服を持っているか（ぜんぶお古だけど）、学校の制服さえ母の手作りだった私は、他の子と同じ格好などありえなかったことを話しました。

パチャは私の言葉に聞き入っています。私は、私たち家族は、お金で手に入れるモノよりも、人や自然との体験を大切にしていること、そして、その価値観は周りとは違うかもしれない、ということを伝えました。

パチャは「ママの言うことはぜんぶ分かっている。それでも、「新しい」ものを買ってみたい」と言うので、「次に町に出かけた時、あなたが大道芸で稼いたお金で、欲しい服を買ったらいいわ」と答えました。

数分後、パチャは取り乱したことを謝罪しました。私は彼女をぎゅっと抱きしめて、こう言いました。「そう考えるのはおかしいことではないのよ。私たちが、オーストラリアの「一般的な」家庭とは違った価値観なだけ」

この事件？をきっかけに、私は最近あった他のできごとを思い出しました。

◆

先日、前の学校で一緒だった男の子が、他の子たちがいる前で、パチャに「お前ん家は貧乏だ」と言いました。パチャは毅然とした態度でこう切り返しました。「そうね。だったらどうして、私たち家族は今年、世界旅行に行けるのかしら？」
それでもやっぱり、パチャには彼の罵りがこたえたようです。

もしかしたら、その男の子が「貧乏」と言ったのは、他の悪口（デブ、みっともない、クズなど）が効かなかった時に使う言葉なのかもしれません。

実際、世間はいとも簡単に、私たちに「貧乏」というレッテルを貼りますし、私たちの収入がオーストラリアの一般家庭より少ないのも事実です。

けれども、私たちには多くのものがあります。それは快適な家であり、満足するだけの食べ物、そして、人々にとって最も重要な健康や幸福、目的、快活さや自由に恵まれています。それらはきっと、世界に暮らす大多数の人たちが夢に描く以上のものでしょう。

◆

世界規模での消費社会は、ますます強力に私たちに迫ってきます。ジャングルの奥深くでさえ、衛星テレビから絶え間なく「もっと大きく、より速く、たくさん」をよしとする内容が流れています。そこでは、富を得ることによる「成功」のみが重要視されています。まさにこの考えによって、私たちは自然や人とのつながりから切り離されているのです。

ローカリゼーション運動のパイオニアであるヘレナ・ノーバーグ＝ホッジさんは、最近のラジオインタビューでこう指摘しました。「あなたが新しいステータスを手に入れるほど、周りの人たちに妬みや喪失感を与えるのです」

私は、陸上、ダンス、歌、サーフィンなど、子どもたちがやりたがることはなんでも、最大限力を発揮できるよう応援しています。身体的な能力は、私たちの物質的制約を補ってくれると信じているからです。

彼らが他の子よりも上手にできた時、他人と比較している自分に罪悪感も抱きながらも、「母として自分は正しいことをやっているのだ」と、私はそっと胸をなでおろすのです。

いのちのために。
アンニャ

追伸：このテーマに関して、Facebook上でたくさんの反響がありました。英語ですが、興味がある方は、https://www.facebook.com/anja.light/posts/2820775088124を見て下さい。
（写真　パチャとヤニは、地域のヒップホップコンテストで新しいスキルを習得しました！）

【翻訳：小山邦子】

Who/what's 'Poor'?

Slow Mother Blog  (May 2. 2012)

Two tears silently slid down Pacha’s cheeks this morning.

She was telling me about her dream.

In it whenever she asked me if she could buy something I said ‘no’, but her friend’s mother said ‘yes’, so her friend ended up with lots of new things.

Pacha says she just wants to ‘fit in’ with her friends at school and look like them with the modern clothing styles. Of course I started talking about where these ‘new’ clothes come from (China) and how they are made – and she became more upset and asked why I have to bring up all this stuff all the time. I stopped. I talked about how she had many more nice clothes (all secondhand) than I ever had growing up and that Mum made my school uniforms and they never looked like anyone else’s. She just looked at me. Then I talked about how we just have different priorities and value experiences more than things to buy. She said she knew all that but she just once wanted to have the experience of buying something ‘new’. 

So, I said yes, of course, next time we were near a shopping centre, she could spend some of her busking money buying a trendy clothes item if she wanted to. A few minutes later Pacha apologised for being upset and I gave her a hug and said that it was completely normal to feel like this – we do live differently from ‘normal’ households in Australia.

It reminded me of another recent episode where a boy from her old school told her she was ‘poor’ in front of a few other friends. Her response was quick and positive; ‘well, if I’m so poor, how come we are going travelling this year?’  But it still hurt. (I think that being called ‘poor’ may be mocking of the last resort when other taunts (fat, ugly, dumb etc) may not get the desired result (power over)).

The truth is people could easily say we are ‘poor’. We have a tiny income compared to Australian standards, yet we have more than most of the world can dream of. We have a comfortable home, enough food to eat, and the most important things in abundance – health, happiness, purpose, exuberance, freedom…

The pressure of the global consumer society is intense and ever present. We all feel it wherever we are, even in the deepest jungle where the satellite TV feeds a constant diet of ‘bigger, faster, more’ thinking.  The pressure to project an image of wealth and ‘success’ is all-important, and yet this more than anything else separates us from other people. As localisation leader, Helena Norberg-Hodge pointed out in a recent radio interview, when you get a new status symbol, it doesn’t make other people feel good, it just makes them feel envious and deprived.

The truth is (perhaps to make up for the limitations in our life) I do encourage my children to be the best they can be; in the athletic races, their dancing and singing, their surfing – with whatever they love to do. And when they excel I feel quietly assured that as a mother, I am doing the right thing (but also a little guilty that comparing ourselves with others still matters at all).

For Life, 

Anja

PS. there were a lot of responses on a facebook thread on this subject - if you want to take a look: https://www.facebook.com/anja.light/posts/2820775088124

 (Pacha and Yani learn some new Hip-Hop moves at the 'Crankfest' in Evans Heads)

4/21和訳：キャンドルナイトツアー報告・その２

再び、３月の、福島の悲劇から１年という節目に訪れた日本での日々を思い出しています。私の心に浮かんでくるのは・・・、「小さなものごとにこそ感謝したい」ということ。

私が滞在した２週間ちょっとの日々、笑顔を交わすことで、胸の内をわかちあうことで、一緒に歌うことで、今、この瞬間に「いる」ことで、電車の中でさえ、見知らぬ人と友達になることができました。

北海道の函館では、ナマケモノ倶楽部初期メンバーのピーター・ハウレットさんについに会うことができました。初対面なのに、長年ご無沙汰だった兄弟に出会ったよう！地球を気遣う心を持ち合わせた家族に出迎えられたような気持ちになりました。　

彼は、ユーモアと善了さを兼ね備えた「がんばる」ナマケモノ。行政、市民、ビジネスマンからアーティストまで、幅広い人々とのネットワークを築きながら、環境問題のポジティブな解決に向けて一緒に取り組もうとしています。その一方で、家族の暮らしを支えるために、様々な矛盾とも向き合っています。

50時間ほどの滞在だったのですが、ラジオの取材と夜の講演会の間に、私たちは彼が取り組んでいる市民風車プロジェクトを訪れたり、音楽のセッションをやったり、ビジネスミーティングにも参加しました。

「ラッキー・ピエロ」という、ファーストフードのハンバーガー屋さん（！）を訪れそこで昼食を食べたのですが、なんとここで出す食材は、すべて地元から調達しているのだそう。従業員はといえば、その多くが中年のおばさま方。地域の雇用対策にも貢献しているとのことでした。

その取り組みじたいは、小さな会社の小さな取り組みかもしれません。けれども、そういう企業と、強いコミュニティ意識をもった人々が糸を織りなすようにつながることで、よりよい地域社会に向けての基盤となるのです。

そのひとつの例が、ピーターたちが暮らす七飯町にもちあがった「大トチの木」伐採問題です。そのトチの木は、高速道路拡張計画が発表されるまで、誰にも気づかれることなく立っていました。事前の考古学調査で、偶然、スタッフが、彼の家のすぐそばに立つその木の元に、彼の息子を連れて行ったのです。

ピーターは、小さな木立に立つ大きな木が、実は、北海道で最後の大トチの木であることに気づきました。そして、町民一体となって、拡張工事を変更させ、その木を守り抜くことに成功したのです。

雪のじゅうたんの上に落ちていた大トチの木の皮を東京に持ち帰った私は、お守りのようにそれをポケットに入れて持ち歩き、イベントでピーターの話をしては、木の皮を手でそっと握ります。

いのちを、そして、人々がそのいのちを守るためにどうやってつながったかを忘れないために。

【翻訳：馬場直子】

Japan Candlenight Tour part 2

Slow Mother Blog

Candlenight tour part 2

I’ve been reflecting again on visiting Japan to commemorate the first anniversary of the ongoing Fukushima disaster and the thought that keeps coming to my mind is: ‘We are thankful for small things.’

There were so many moments of connection through laughter, through sharing our deepest feelings, through singing together, through being present in the moment - making friends with strangers on a train. Little things.

In Hakodate, Hokkaido I met Peter Howlett for the first time after over 10 years of ‘connection’ through the Sloth Club. It was like meeting a long lost brother - feeling welcomed into a family of like-minded Earth carers. He’s a very good Sloth; full of humour and light-heartedness, finding common ground to work on positive solutions with a wide range of people from businessmen to artists, reconciling the contradictions of ‘making a living’ to support his family while challenging the dominant systems of thinking that have created the environmental and social crisis. In the space of 50 short hours, in between radio interviews and presentations, we visited wind turbines, had music jams and business meetings – we even had lunch at a ‘fastfood’ hamburger chain that pledges to purchase only local produce for its menu and employs mostly mature age women to provide employment opportunities for this age bracket.

It seemed to be the small things; the coincidences; the spontaneous actions and loving responses that has woven such a strong community spirit together building a foundation for the common good. One of those stories was about a local tree that was to be cut down to make room for a highway extension. No-one had really even noticed the tree until the highway plan and an archeological survey brought Peter’s son to visit the area which (coincidentally?) was very close to their family house. Peter noticed a very large tree in the tiny grove and promptly discovered that it was the largest one left in all of Hokkaido – the horsechestnut tree of Nanae – and the community successfully rallied together to protect it.

I picked up a small piece of bark that had fallen onto the snow blanketed ground below and carried it back to Tokyo, keeping it in my pocket as a talisman bringing it along to all the events, holding it in my hand to be remember...Life - and the way we connect with each other to protect it.

4/4和訳：オーストラリアのイースター

もうすぐ、イースター休暇ですね。でも、ここオーストラリアでは、イースターが馬鹿げたものに成り下がっているのです。
そもそも、イースターとは、北半球において、春が深まるのに合わせて、新たな生命を祝うために始まった習慣です。けれども、南半球に位置するオーストラリアでは、この時期、秋に向かって日は段々短くなり、夜はだんだん寒く
なっていくのです。

ヤニ（放課後に見つけたハリモグラと上の写真に写っている）は、なぜ私たちがチョコレートでできたウサギや卵（店はそれらで溢れかえっています）をイースターに食べるのか、なぜ学校では奇妙に飾り立てた帽子を
かぶり、「イースターパレード」をやるのかと訊いてきます。

ヤニは、祝いごとが大好きなので、実際には理由などどうでもよいのですが、それでもやはり、このお祭り騒ぎはなぜなのかと気になるようです。

イースターにまつわる偉大なるイエス復活の物語～はるか昔に拷問され、殺され、生き返った～については、脚色されたものであることを私たちは覚えておくべきでしょう。私は、子どもたちが今後尋ねられたときのことを思って、イースターの要点を説明し、彼らと一緒に復唱しました。


＊イースターは、ヨーロッパで数千年前から続く、春に太陽が戻ってきたことを祝う催しです。ウサギと卵は、いのちの繁栄のシンボルです。

＊キリスト教の指導者たちは、紀元後440年（ローマ帝国の統治下）、異教徒たちの儀式と同じ時期にキリスト教の行事をあわせようと、イースターをイエス・キリストの復活祭としました（冬至にクリスマスを祝う理由も同様です）。


聖書が書かれたのは、イエス・キリストの死後、長い間経ってからです。ということは、イエスが産まれた日や死んだ日がいつなのか、実際に覚えている人は誰もいないのです。

では、私たちはイースターに何をすればいいのでしょう？私の母が、子どもたちに小包（彼女はヨーロッパの伝統を重んじる人なのです）を送ってくれました。私たちは、その小包をドキドキしながら開け、また、いくつか卵を茹でて、色をつけるつもりです（うちの卵は美味しいし、私たちは色塗りが好きだから）。

けれども、私たちは、おそらくサーフィンや乗馬に行くでしょう。そして、驚くべき不思議に満ちた「今、ここ」を祝って過ごすのです！

【翻訳：平戸実生】

Easter in Australia

We're coming up to the Easter holiday.

The whole concept is rather absurd in Australia.

Easter started as a celebration of new life in the northern hemisphere as Spring unfolds, but here the days are getting shorter and the nights are cooler as we move into autumn.


Yani, pictured above with an echidna we found after school, has been asking why we eat chocolate rabbits and eggs (the shops are full of them) He asks why at school they wear funny decorated hats and have 'Easter Parades". He doesn't really mind because he rather likes celebration of any kind, but he still wonders why. Then there is the added detail of the story of this great man, Jesus, who was tortured and killed and came back to life a long time ago and we should remember him...

So I try to explain and ask my kids to repeat after me the main points (in case they are ever asked):

* Easter started thousands of years ago in Europe to celebrate the return of the sun in Spring, that's why they focus on rabbits and eggs - symbols of fertility.

* The leaders of the Christian religion realised (during the Roman reign 440AD) that it would be better to have their celebrations around the same time as the original pagan ones, so they decided these would be good days to mark the resurrection of Jesus Christ (which is also explains the reason for having 'Christmas' in the winter solstice). No-one can really remember the actual dates of Jesus' birth and death since it happened so many years ago and the Bible was written a long time after his death.

So what will we do on Easter? Well, my Mother has sent the kids a parcel (she comes from a strong European tradition) which we will open with great excitement and we'll boil some egss to paint (because our eggs taste good and we love painting), but mostly we will go surfing and horseriding - celebrating every day in its miraculous wonder!

3/27和訳：ラジカルなお弁当！？

今回は、時々起る、本当にささいな日常の一コマです。

昨日子どもたちが私に言いました。学校のお弁当にできあいの製品を持って来ないのは自分たちだけだと。話を聞いて分かったことですが、実は、ヤニは昼食の時間にお弁当を食べていませんでした。彼がヨーグルトやビスケット、夕食の残りを小さなプラスチック容器から食べるのを、周りからからかわれるのが嫌だからというのです。

たとえば、昨日はクラスメートからこんなことをいわれたそう。
「えー、気持ち悪い。あいつから離れよう。」
それは彼が大好きな野菜カレーをお弁当箱から食べていたときでした。

「ヤニの話は本当よ。でも、お願いだから、このまま同じ学校に通わせて。」
パチャが恐る恐るこの話を打ち明けてくれました。

これは小さな出来事かもしれません。しかし、このことは私たちの社会の病みをよく表していると思うのです。まさにそのタイミングだったのかもしれません。同じ日に私はいくつかの記事を読み、その記事の関係性について深く考えていました。

＊増え続けるプラスチックゴミの島が、今や、日本からハワイまで到達しつつある
(http://www.independent.co.uk/environment/green-living/the-worlds-rubbish-dump-a-tip-that-stretches-from-hawaii-to-japan-778016.html)

＊オーストラリアでは特に子供たちに肥満が増え続けている
(http://en.wikipedia.org/wiki/Obesity_in_Australia)

＊子ども時代にいい栄養をとると、知性が高い傾向にあるという証明
(http://www.nurseryworld.co.uk/news/1054895/Early-diet-may-linked-intelligence-says-study/)

＊低い知性とひがみの関係性
(http://www.livescience.com/18132-intelligence-social-conservatism-racism.html)

これらの関係性は私にとっては明白です。もしあなたが何か冒険をすると、先進的もしくはトラブルメーカーとレッテルを貼られます。それゆえに、純粋で、明るい、無垢な子どもたちが、健康的でパッケージされていないお弁当を学校に持っていくと、彼らは社会的に排除されるリスクがあるのです。

ヤニは私に学校でクラスメートたちに太平洋に浮いているゴミについて話してほしいと頼みました。私は校長宛にその記事のリンクを送り、お弁当のゴミを減らした人にご褒美をあげるような仕組みを作ることができないか提案しています。

前の学校でＰＴＡ会長として、学校や保護者との間で様々な経験をした私は、この新しい学校では、「より関わらないこと」に挑戦していたはずなんですが、、、、そうもいかないようです。

【翻訳：間宮加奈子】

Ollie likes skateboards - youtube clip

It seems that our horse, 'Ollie' is quite popular in Japan...here's a recent clip of him with Yani, cute hey?

Radical School Lunchboxes

Slow Mother Blog

March 27, 2012

Sometimes it's the little things...

Yesterday my children told me that they were the only ones who didn’t have ‘packets’ for their school lunches.

It turns out that Yani hasn’t been eating at school during lunch time because he is afraid what people will say when he eats his yoghurt, or biscuits, or left over dinner out of small plastic containers. Yesterday’s comment from a classmate was: ‘Ew, that’s digusting, get away from him’ - Yani was attempting to eat a favourite vegetable curry meal from a container. Pacha verified the story saying sheepishly, ‘ it’s true, but please let us keep going to the school…’

They may be little things – but it seems to bring up so much about the illness in our society. Maybe it was just the timing of it. The same day I had read these articles and pondered on the connections:

The ever-increasing ‘plastic soup’ of garbage that now stretches all the way between Japan and Hawaii:

(http://www.independent.co.uk/environment/green-living/the-worlds-rubbish-dump-a-tip-that-stretches-from-hawaii-to-japan-778016.html)

The ongoing obesity epidemic in Australia – especially in children: (http://en.wikipedia.org/wiki/Obesity_in_Australia)

The evidence that good nutrition in childhood leads to lifelong intelligence: (http://www.nurseryworld.co.uk/news/1054895/Early-diet-may-linked-intelligence-says-study/)

The link between lower intelligence and prejudice: (http://www.livescience.com/18132-intelligence-social-conservatism-racism.html)

The connections seem obvious to me, yet if you talk about it you run the risk of being branded as ‘radical’ or a trouble-maker. And if your innocent, bright, open-minded children bring healthy, unpackaged lunches to school they run the risk of social exclusion.

So, Yani has asked me to come to the school to explain to the kids about the rubbish floating in the Pacific Ocean. I’ve sent the article link to the school Principal and asked if there could be some reward system for those who limit their rubbish in their lunchboxes. I was trying to be ‘less involved’ in this new school…seems like that’s going to be hard…

3/20和訳：キャンドルナイトツアー報告・その１

３週間の日本滞在のあと、オーストラリアに帰国した私は、少しぐったりしています。けれども、今回のイベントを通して、私たちは互いを思いやる気持ちや、変化への希望を共に感じることができ、そしてなんとか、現実と向き合い続ける勇気を見出すことができました。

なんで私はこんなにも疲れて帰ってきたのでしょう？

ひとつには、パチャとヤニとずいぶん長いこと会っていなかったから。母が空港に迎えに来たとき、まず最初に、３週間も子どもたちから離れていたことを叱られました。私はこの日本での活動が、ゆくゆくは子どもたちの未来といのちを守ることにつながってほしいという願いを込めたものだということを、特に主張しませんでした。母にとって、この活動と子どもたちの未来はあまりにもかけ離れていて、無関係のように感じていると思えたのです。代わりに、ただ静かに座り、子どもたちを面倒みてくれたことに感謝しました。

パチャとヤニはとても元気そうで（もちろんぎゅーっとハグした後で）、友達や家族のことを話してくれました。その後、一緒に海へ行ったり、森の中を散歩しながら、木の下で笑ったり、歌ったり、踊ったりしました。パチャとヤニはすばらしい。彼らは大丈夫だと実感しました。

それから、おそらく、この社会の抱えている状況に圧倒されてしまったから。現代の高度な文明社会、一枚岩的社会である東京を目の当たりにし、ここオーストラリアに帰ってきた今、私の思考は絶望の淵をさまよっている状態です。

東京では、多くの人たちが孤独を感じていました。精神的に満たされず、自分自身を生きられない人たち。そして、その心にポッカリと空いた穴を埋めるように物を買いあさる人たち。私が住むこの田舎と比べても、彼らのスピードはとても速く、しかも、そのスピードは限界を知らないのです。

キャンドルナイトツアーが始まって最初の数日間、私はサティシュ・クマールのイベントに参加しました。彼はこう宣言しました。“東京には魂がありません。全てが死んでいる。単刀直入な言葉で申し訳ないのですが、しかし、今、私たちは大変な時代に生きているのです。”

私は共感した上で、でも、そこに住む人々の心には他人を想う気持ちがあること、そして事実、彼らはそこで生活していることについて考えました。その他、多くの彼の言葉に、私は深くうなずきました。親になること、気づくこと、教育、サービス、そして誰もが感じる喜び。そして私たちが大きな変革の時に生きていること。

サティシュは勇敢で、誠実で、喜びに溢れる人でした。彼は、私の音楽にも（冬太さんありがとう！）心を躍らせてくれました。彼と２日間を共に過ごしているうち、私も言い方がストレートになってきてしまったようで、「東京に住みながら子どもたちを守り、地球環境に優しく生きるにはどうしたらよいのでしょう？」と質問されたときには、つい本音が出てしまいました。「東京から脱出しましょう！そして、田舎で生き直しましょう」と。

東京にいる間、“死”について、たくさん考えさせられました。大震災、津波、原発事故からちょうど１年という時期だったので、無理もないかもしれません。多くの知人たちから震災のあった３月１１日の体験を聞きました。その日どこにいて、何をしていて、その日からどう生活が変わっていったのか。そして、同時に、私は自分にも問いかけました。「もし今、この瞬間に大きな地震が来たら、どうするの？」と。

もし、私が、決して希望を捨てず、未来を切り開いていく、愛すべき仲間たちと一緒にいたなら、私は平静でいられるでしょう。けれどもし、たった１人で、コンクリートの壁に囲まれたホテルの７階の部屋の中、あるいは、地下鉄のプラットホームにいたとしたら…、私は神様に「今、その地震を起こすのはやめてください。せめてもう一度、愛するわが子に会わせてください」と願うでしょう。

今、私は、子どもたちと一緒に過ごしながら、東京、そして日本にいる友人たちに思いをはせています。危機の時代を好機に変えようと、取り組んでいる人たち。彼らのために、私はこう祈るのです。

いつ、どこに大きな地震が起きたとしても、彼らが心に平和を保ちながら、世界とともにあり続けることができますように。そして、それぞれが、それぞれの仕事を続けることができますように。

追伸：帰ってきた私がいちばんにしたこと。それは、子どもたちとのサーフィン！

【翻訳：林恵美】

Japan Candlenight Tour, part one.

Japan Candlenight Tour, part one
March 20, 2012

I’m a little weary on my return to Australia after 3 weeks in Japan. Yet, thanks to the space we created in the events we shared, our collective compassion, our feeling, our hope for change – somehow we find the courage to face the truth and continue.

Why did I come back so tired? Maybe it was too much time away from Pacha and Yani?…My Mother picked me up at the airport and immediately berated me for leaving them for almost 3 weeks – I couldn’t seem to explain to her that I hope that what I do in Japan can help protect their futures as well as all life - but to her the issues seem too distant and unrelated, so I sat quietly and thanked her for her love for them…

Pacha and Yani (after lots of hugs) seem fine, with great stories about sharing time with my best friends and their families. We have been back in the ocean again, walking through the forest, laughing and singing and dancing under the trees. They are ok. They are magnificent.

Or maybe I feel tired because it seems overwhelming right now. Faced with the monolith of Tokyo and the extremes of this human civilisation, coming back to small-minded ignorance, I hover on the edge of despair. Contemplating the billions of people feeling lonely and disconnected and ‘poor’ and so far away from themselves; buying more to try to fill up the emptiness. Reflecting that here in my local area the greatest local concern seems to be a push to increase the speed limit.

In the first few days of the candlenight tour, as I joined Satish Kumar’s events, it was darkly heartening to hear him declare: ‘There is no soul here in Tokyo, there is nothing living! I'm sorry for being so direct with you, but these are extra-ordinary times!’

I agree with him, and yet there is a warm glow of in the hearts of the many people sharing the prayer, even in that concrete city, for life to go on. I agree with so many things he shared; on parenting, on awareness, on education, on service, on joy, on the deep shift we need to make for survival of Life on Earth. Satish was courageously honest and beautifully joyful too, relishing the addition of music (thanks Fuyuta-san!) into his ‘formal’ lectures.
So, after spending a couple of days around Satish, I was a little less guarded in my responses to audiences. This time, when people asked me what I would do to live more ecologically/protect their children in Tokyo, I was completely honest: I said, ‘run away – make a good life in the country’!

Many times in the city my mind wandered to thoughts of death – (I guess this wasn’t surprising – it was the lead-up to the 1st anniversary of the earthquake/tsunami/nuclear disaster). I heard the stories from my friends recalling the day, the moment, where they were, what they did, what they’ve been doing since, how life has changed. I caught myself thinking; if the ‘big one’ (earthquake) comes right now, will I be ready? And it was fine if I was with the people I love, the wonderful people who have not given up hope and do whatever they can do to create positive change; but if I was alone in a hotel room on the 7th floor looking out over grey concrete, or in the deepest subway basement, I prayed; ‘not now…please not now...just let me be with my children again…’

I’m with my children again now, thinking of my friends in Tokyo, in Japan, facing this great challenge and opportunity for a positive change and praying that whenever and wherever the next ‘big one’ comes, that people will be at peace with themselves and with the world, doing what they can do…



(One of the first things we did when I got back was to go for a surf - Pacha and Yani are 'out the back')

とべ、クリキンディ～ハチドリの歌 オーストラリア大使館にて

3/9 Australian Uranium fuelled Fukushima

To: The Australian Embassy,

Tokyo

9.03.2012

To Whom it May Concern,

In the lead-up to the 1st anniversary of the earthquake, tsunami and nuclear disaster in Japan, we call for an end to Australia’s involvement in fuelling the global nuclear industry.

The Fukushima nuclear accident and ongoing disaster has clearly shown that there can never be a 100% guarantee in the safety of nuclear reactors.

We believe Australia shares a burden of the responsibility for the ongoing dispersal of Fukushima’s deadly radioactive emissions - a portion of which find their source in Australia, where uranium is being extracted against the wishes of its traditional Aboriginal Custodians. Present and future generation Australians will also share this burden in increased exposure to radioactive isotopes.

We believe as Australians we should be are doing what we can to support and provide comfort to the victims of this disaster, especially to the Mothers and children who are living in such insecurity about their futures and encourage Australia to investigate and provide humanitarian assistance such as hosting residents from the fallout areas to provide some respite from the ongoing exposure to radioactive particles.

However, the only real assurance that Australia can provide to Japan and other nations where an accident of this kind is an ever-present danger, is to end the mining and export of uranium. Stopping the danger at its very source can be the only action that provides a genuine expression of care and concern for the innocent victims of the Fukushima nuclear disaster.

Yours sincerely,

Anja Light

President

Rainforest Information Centre, Australia.

Powerful signs...

Pacha and I were riding bareback on Ollie through the forest when we suddenly saw two big birds of prey. Eagles, Falcons - something like that, probably a couple. They flew a little way and settled on tree branches directly over our path. They stayed there, looking down at us as we passed by - we were in awe and deeply humbled by this close encounter. I shared a vision quest story from my past about a white falcon in the Amazon with Pacha and she commented: 'wow, then we must on the right path'.